次日醒来，他只觉得痛。

凌明桦没让他受伤，可也没打算让他好过。沅沅不知何时被送回来，在两米外的婴儿车里，拍打着栏杆叫“Papa”，他却连应一声都费劲。

嗓子冒烟，眼窝发热，应该是发烧了。山间的夜风吹起来清凉，森冷能渗到人骨头里。

凌明桦不在，池稚宁跟沅沅大眼瞪小眼，躺了不知多久，村长的妻子过来送饭了。

“凌先生说你不舒服，让我做清淡点，你快来吃。”

“谢谢你。”池稚宁哑着嗓子说。

女人帮他摆好小桌，又去照顾沅沅吃饭。池稚宁坐起来吃了几口，捏着勺子往后一仰，感觉人生前所未有的艰难。

实在坐不住啊，这还是他的腰吗？

池稚宁勉强吃进去半碗白粥，又吃了女人拿来的药，而后任凭沅沅砰砰啪啪地乱动，他只闷头躺着。

浑身酸痛，心也涩涩的难以平复，从未觉得病痛如此难捱。

从前，他最擅长没事找事，没病就装，使劲手段博取凌明桦的宠爱。现在呢，眼看他就旧人哭了，再去装模作样的撒娇有用吗？

新人笑，新人呢？哦，可能是旧旧人，一个有凌家长辈支持的、有底气带球上位的女人，否则以凌明桦的身份，怎么可能随便冒出一个儿子。

池稚宁头痛却不睡，胡思乱想，满腔悲怆，随时能哭出来。

村长的妻子三五不时就来一趟，看看大的看看小的，直到傍晚凌明桦回来。

“他睡了一整天，烧也没退，不敢放他这样过夜的。”女人小声说，“先生还是安排一下，带小池出去看看的好。”

池稚宁脸埋在被子里，侧耳听着。女人离开了，凌明桦先去看一眼沅沅，再走近他。

头顶的被子被掀起来，池稚宁对上令他朝思暮想的脸，鼻头霎时一酸。

“哥。”他哑着嗓子唤。

大掌覆上他光洁的额头，灼人得很。凌明桦脸依旧沉着，却不似前日冷漠。

“起来。”他伸手抱他。

“不用。”池稚宁握住他的手，紧紧地，“我睡一下就好，不用麻烦。”

凌明桦眉心紧拧，不认同地说：“使性子，装病，要分时机。”

池稚宁心口恍如中箭，闷又痛，一时心悸，哑口无言。

是了，他那点小心思怎么骗得过凌明桦。大约是他的心机最终都发展为酣畅淋漓的床事，凌明桦才愿意配合，没有说破。可现在他病得重，任由其发展，凌明桦只能得到麻烦。

“真的不用。”池稚宁垂下眼睛，讷讷道，“我白天没睡着，睡一晚，会退烧的。”

凌明桦沉声重复，“起来，出去看病。”

池稚宁眼一热，终于在男人的冷语里沁出眼泪。

他着实病得难受啊，可还是不想离开他。

池稚宁忍住哽咽，断断续续地说：“我只是，不想折腾了，让我睡一晚，明天……我叫助理接我，不会给你添麻烦。”

他烧得厉害，嘴唇淡无血色，脸颊泛着病态的潮红，眼角含泪，楚楚可怜。

凌明桦沉默地看他，须臾起身，拧了帕子回来，搭在他额头。

“哥。”池稚宁低低地叫他，哑着嗓子，声音轻又委屈，“你在生气，是不是？”

“小宁，”凌明桦垂眸看他，用沉厚性感的声音念他的名字，“我好奇，你哥哥到底是做什么的？”

池稚宁胡乱蹭着眼泪，说：“就是挖矿的。”

“好。”凌明桦点头。

他没了脾气。

池稚宁睡着了。凌明桦给他换一条帕子，拭去他眼角的泪痕。

病弱却还在逞强的小东西，依旧没半句实话给他。

池稚宁的病势反反复复，体温直到后半夜才平稳。凌明桦一直照顾他，到这个点已经无法入眠，索性一腿支在茶几上、倚着沙发背看电脑，就这样过了一夜。

天蒙蒙亮时，池稚宁突然惊惶地大叫一声，整个人弹起来。

“哥？”他惊魂未定，有些气喘，迷惘的目光定在凌明桦身上，亮了亮，又黯淡下去。

池稚宁掀被下床，踉跄走向凌明桦，犹有些恍惚。

“哥，合约……”他用做梦一般的语气说，“我们的合约快结束了，我还能跟着你吗？”