“对！对！就是大夫人、不，是那个妖女！”刘太爷突然激动起来，“我早就觉得她不对劲！那狐妖还和她说话，说……”

“说什么？”霍唯皱眉。

刘太爷欲言又止，怎么都不肯再吐半个字。正在此时，从偏厅传来“哎哟”一声，原是那摔晕的奶娘，现在才悠悠转醒。

她发现怀中空空，举目四望，遍寻不到那本该待在她怀中的婴儿，便急急叫了起来。

“老爷，大夫人，小姐她……”她换晃悠悠踏进正房，看到满地血迹，差点又厥过去。

“她不见了……”

大夫人的幼女失踪了。

母亲惨死，孩子失踪，一波未平一波又起。霍唯仔细嗅了嗅空气，循着狐骚味来到桌前，随意扫了一眼未收起的书卷，将之扔给刘太爷。

只见那书卷上用墨汁胡乱抹了几个字：

“明日子时，把我的全部同伴、三十六生魂并摄魂铃带给我。

否则，她小命不保。”

落款是一朵鲜血淋漓的狐狸爪印。

这是□□裸的挑衅。

“岂有此理！这妖魔鬼怪真是骑到刘家脸上来了！”刘太爷读罢，拍地大怒：“我这就修书给城主一封，通报此事。仙长可要为我做主啊！”

霍泷也气道：“这狐狸太可恶了！师兄、阿穆，咱们现在就去找她把抓出来！”

穆清嘉按住他的肩膀，写道：{时间尚早，先清点一下刘府的伤亡人数罢。}

顾霄颔首。

四人相继出屋，霍唯走在最后。临踏出门槛时，他脚步一顿，居高临下地凝视着正缓缓爬起的胖老头。

“其实你可以救她们的。只要当时有微微一个念头，法器便会保护你的妻女。”

他冰冷的声音带着一丝笑意，“但你只顾着自己缩回地洞里了不是？”

刘太爷一呆，眯着眼看向身前的人影。

夜色渐消，天边正泛起鱼肚白，凉薄的晨光射|入屋内，霍唯高大的身躯背对着晨光，面部隐没在模糊不清的黑暗中，不辨喜怒。

“鼠辈。”

他嗤笑道。

刘太爷只觉一桶辣酒从头烫到脚，火辣辣的耻意之后，便是无尽的冰寒。他浑身哆嗦，直被唬得骨软筋酥，一屁股跌回大夫人的血泊中。

他还欲再辩些什么时，霍唯却已转身离开。

穆清嘉将一切尽收耳底，闻言无声轻叹。

“来人，给刘太爷治伤，扶他洗漱！”霍唯道。

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偌大的刘府如同老旧的木傀儡，被一夜妖风吹得栽倒在地，但半个时辰之后，它又重新嘎吱嘎吱地缓步运转起来。

“回老爷，府内并无失窃，除大夫人外别无伤亡。无故失踪者共五名，都是当夜独处的仆妇。”

庭院内放着一只装满各色狐狸的大铁笼，上面贴满了符咒。管家瞟了一眼那笼子，又道：“捕获普通狐狸与狐妖共一百二十二只。”

又有一人抱来几件衣装，禀道：“在那五名仆妇失踪的地方找到的。没有血迹，上面沾有狐毛。传说妖物能化人形行骗，狐妖尤甚……”

刘太爷勃然大怒，手边一盏茶直接摔向管家，管家不敢闪避，登时头破血流。

“废物！怎么招的人？满府下人都是妖怪，我要你有何用？”

包括管家在内，层层近百名下人皆跪倒在地，咚咚咚地磕头谢罪，不敢发一声。

在一片哀求声中，穆清嘉心想，狐妖既可化为人融入镇上的生活中，吃穿用度皆与常人无异，怪不得那一座不甚高深的山里能养活如此多的狐妖。

“那天大郎带的侍卫长呢？他招了吗？”刘太爷问道。

下面的小厮称诺，不一会儿便拖来一个血人来。

临皋派四人仍是被好茶好食侍奉着，见此状，霍唯不悦地以茶掩鼻，只闻不饮；顾霄面无表情；霍泷则面露不忍，求助地看向顾霄。

“回老爷，我想起来了。那天大少爷出游，的确去铁锹村那山里走了一遭。”那人的声音虚弱沙哑。

他一开口，穆清嘉才发现，这人正是自己与刘大郎初遇时，提醒刘大郎小心，又率先靠近身份不明的自己的人。

他吸了一口气，又缓缓呼出。

那侍卫长接着道：“铁桥村那片山里有间破旧的祠堂，供奉着女仙，那狐妖变作的貌美女子就宿在其中。少爷路过时见猎心喜，故而……”

“一派胡言！”刘太爷打断他，“什么铁锹村，别以为改了名字别人就忘了！这次狐祸，一定就是狐仙村捣的鬼！”

穆清嘉一顿。

改名？他最初醒来的那铁锹村原先竟叫狐仙村？

霍唯低声道：“我倒不知那村改过名字。”

{你知道狐仙村？}穆清嘉在桌下写道。

“几十年前来过。”霍唯放下茶盏，似是不愿多言。

穆清嘉恍然：{果真是旧识。这就是你最初放掉那狐妖的原因？}

“我不认得她。”霍唯拧眉，认真看向他。

{是是。}穆清嘉笑着敷衍，心道师弟和那狐妖果然有点旧情。

霍唯当然知道他并不信自己，两道鸦黑墨眉竖起，想争辩些什么，后来又憋了回去。

穆清嘉只觉他这副气鼓鼓的模样莫名惹人疼爱，遂戳了戳他胸口，笑意盈盈道：{想说什么就说啊，憋火伤身。}

这一戳不要紧，正巧戳中了对方左胸口一处弹软的凸起。霍唯浑身一颤，苍白的脸上燃起一丝薄红，也不知是气的，还是其他什么。

穆清嘉发现自己似乎无意间碰到什么不该碰的地方，他后知后觉地收回手指，笑容有些尴尬。

道歉反而跌了师弟面子，徒惹他恼火，不若就这么装傻充愣权当不知罢。他颇有些不好意思地想。

那边刘太爷还在宣泄他的怒火。

“这群野人早就魔怔了，日日侍奉些妖魔鬼怪。什么狐仙村，不如改叫狐妖村！”

“罢了。”

顾霄站起身来，向刘太爷拱手，阻了他的话头。

“事已至此，也有我临皋派保护不周的责任。”他冷淡道，“时间紧迫，顾某这便启程入山，与我师门一同处理狐妖之祸，必将小姐完璧归赵。”

“哪里哪里，我能保得一命全托仙长之福。”刘太爷立刻换上谄媚的笑脸，“山中小道崎岖难走，不如我支人引仙长去吧……”

“免了。”霍唯振袖起身，三两步走出院落。

“金翼使已经找到那狐妖下落了。”