“蔡京若暴亡，无人称相，东京城风波更险，未定是好事。”

“和尚见过邸报不曾？都堂已有新相。”

湘君楼外河岸边，一僧一道对面而坐，半条鱼半壶酒消磨夜色。

真经客将一页纸递到他面前，字迹残缺晕烂，娑婆陀目不知书，唱句佛号道：“不立文字，乃得心传，老僧识不得谵妄之言。”

道人举止落拓，收纸道：“罢了，和尚不识我中原文字。”

娑婆陀道：“来此一千年，莫论文字，便是法号也作前尘往事，一概记不得了。老道，你又叫什么？”

真经客思索半晌，惘然道：“本名忘尽，聊使薄名而已。”

“东京城热闹，游行其间，无需名姓。不立名姓，方得大道。”娑婆陀安慰他，招手道，“店家，煮肉来吃！”

话罢，他使箸将剩下半条鱼剔干净，咂来有味，埋首笑道阿弥陀佛。

荷叶如盖，随风摇曳，真经客捋须举壶，见水面男女遨游作伴，叹道：“打了桶，泼了菜，便是人间好世界。和尚自他乡来，可曾见过好世界什么模样？”

“十八泥犁，正是好世界。”

“好慈悲的出家人。”道人失笑。

“度他解脱，是大慈悲。”

娑婆陀吃罢，鱼骨往水里一抛，道：“老僧昔有一名弟子参欢喜禅，度尽东京城行首美妓，自己尚未得悟，我便助他一臂之力入轮回再悟。”

“今夜过后，蔡京若未暴亡，和尚可会替他解脱？”

“他因果不在我这处，老僧无缘干涉。”

“——说来稀奇，两个出世的，竟比我这入世之人还要上心。”

僧道二人循声望去，小舟穿桥过洞，舟头人影仿佛可见，一路顺流淌下来，泊在汴河桥前。

儒士登岸，秀发正眉，骨格清俊如兰。

僧道笑他道：“一个入世的，竟比我等更像仙人。”

“金明池风光误人，在下来迟，自罚三杯赔罪。”知人士欣然入座。

“长风起于青萍之末，天下将变，你倒悠哉游哉惬意得很。”真经客道。

“将尽天下之变者，必通天下之常。汴河鱼水如昨，我便以为，这天下纵变，也变不到哪里去。”

知人士自酌，又说：“和尚，常言道佛门有好生之德。我在金明池救了个落水书生，若下十八泥犁，可有功德相抵？”

“长老，茭白鳝丝来喽！”

娑婆陀鼻翼翕张，及至行菜小哥托盘而退，挟一大箸鳝丝入口道：“痛快，让他忍受人世苦，修心养性，正是好功德！”

“那书生屡试不中，进不得太学，便想一死了之，死在琼林苑金明池，也算死得其所，勉强是个进士死法，”知人士道，“人穷志短，金明池何辜。”

“照你此言，我也有一桩功德。”

真经客举起药葫芦晃荡，内中当啷啷响脆，他竖三指笑道：“在下今日巧逢因缘，舍出去三粒黑丸。”

“黑丸死，红丸生，道兄此举也是功德一件。”知人士颔首附和。

话罢，三人相视大笑。汴河桥对过，霆火冲天而起，声震泥犁，刹那亮如白夜。

……

……

六鹤堂石崩地裂。

蔡悯紧闭双目，再睁眼宅前满门破败。

他本在录事巷消遣光阴，听闻薛灼灼败了，心里很是幸灾乐祸，预备上门羞辱一番，半脚没进桃花源便被老父遣人拿住。

败者不仅是薛灼灼，更是蔡京。小衙内遥不可及的天从此塌了。

阿翁茶饭不思，早早便回明正堂歇息。人人皆似那水葫芦绑成串儿一般，吊得七上八下。小辈食不知味，只有长姊不见踪迹。

蔡悯惴惴难安，入夜后，她终于回来了。

热气如汤冲刷，六鹤堂立时炸毁，汴河两岸轮廓历历。始作俑者阉然立于桥上，纹丝不动，正对火光，剪影犹如木傀儡。

她见幼弟惊惶奔至眼前，神情自若道：“可还精彩？”

蔡妩右手持火信，左手尚有一枚黑丸，迎面朝他堪迈出半步。

蔡悯起怖心，似惊弓之鸟，当即跌仆在地。

他手脚并用爬下桥，踉跄往后宅跑，默道，这恶女人，只有阿翁能打杀她，滔天大祸，谁也救不得！