夫差气得额筋暴突，骂道：“可恶！”

“后来，夫子与延叔是怎么碰见的？”季子含着泪地问。

“小人遭遇重创后，顺着期思城的方向往回爬。许是老天垂怜，遇到织染坊的弟兄，他们救了小人。”从后面看，延风的背仍然是侧弯的，可见当时烧得多厉害。

“后来及贡将所有罪责都推给枉死的翼具将军，说他轻敌擅行，治军不力，以致全军覆没。大王震怒，剥夺他所有的封赏，并降罪于亲族。”原夫子小声地说着。

夫差面色凝重，事情果真如延风所说，当年不但冤枉了翼具将军，罪魁祸首的及贡自然也要严加惩处。

“及贡表面上装得文弱，实乃剑术高手，对好剑、名剑犹为喜爱。”原夫子道。

“为己私利，竟然戕害同袍，定严惩不怠！”夫差怒不可遏。

“此后及贡假装清廉能干，屡进官爵，现在成了权掌一方的大吏！而翼具将军，却沉埋于荒野，无碑无墓！”原夫子叹息道。

夫差紧紧握着茶盅，陷入沉思。

“事关朝廷大员清白，仅凭老朽与延风之言很难让殿下信服。为保万全，殿下可以设计试探及贡，以辨真假。”原夫子道。

“夫子已有对策？”季子问道。

“若及贡真如夫子所言，乃是贪婪之辈，引他露出尾巴只须一柄鱼肠剑就足够。”夫差胸有成竹地说。

“鱼肠剑，可是大王心爱之物！寻常人轻易不得视之。”原夫子说。

“夫子都说鱼肠剑非等闲之物，一睹它面目的人当然少之又少。”夫差意味深长地说。

“殿下是想以假乱真？”原夫子试探着问，太子未置可否。“不不不！殿下，及贡为人非常谨慎、行事缜密，单凭传言，他绝对不会上钩。”

“谁说要用假剑？”夫差取出随身携带、藏于暗处的鱼肠剑，亮于原夫子跟前。

“啊？”老成持重的原夫子大吃一惊，不禁高呼：“这......这就是鱼肠剑？”

“不错！”夫差微笑着回答。

延风闻讯转过身，面对太子手中的短剑，震愕不已。

鱼肠剑之所以在夫差身上，是因为吴王阖闾眷爱儿子，特意将鱼肠剑赐于夫差，以备防身之用。

“风闻鱼肠剑天下无双，今日一见，果然其势非凡！”原夫子望着鱼肠剑，赞不绝口。

“鱼饵有了，如何诱鱼上钩，夫子可有良策？”夫差笑问。

“是啊，夫子与延叔多番同及贡交手，必知其弱处。”季子微笑着说。

“要说对付及贡，还是让息潇来说为好。她担心我私底下寻及贡报仇，许多事都瞒着。而且，她鬼点子多，这么多年，每一次与及贡的交锋，都是她来出谋划策。”原夫子笑呵呵地说。

夫差听得直皱眉，息潇擅自掳走季子，这笔账还没同她清算呢，怎能让她搀和及贡的事。季子见他沉默不语，明白他不乐意，遂轻轻地捅了下他的胳膊，“息小姐其实心地挺善良，你别揪着一件事不放。”

“好吧，她的事先放一放。待抓了及贡再来论她的罪。”夫差将陶盅里的茶一饮而尽。

叔雍奉太子命令，放了息潇儿，她不相信这么轻松就获得了自由。叔雍道是勾吾夫人在替她说情。息潇儿将信将疑，昨晚的夫差，举动太令人深刻，她不信短短一日，就同意释放她，而且毫无附带条件。

“小姐，快走啊！”秋儿可顾不得想这么多，能出这间屋子，可是天大的喜讯。她担心多待一会儿，太子会变卦，赶紧拉着息潇儿往外走。刚拐过门廊，辛九赶来找息潇儿，说是奉太子之命，让她到书院。

“你们太子答应赦免小姐，可不能出尔反尔？”秋儿护主心切，挺身而出，站在息潇儿身前。

“秋儿。”息潇儿低声责备，“太子金口玉言，岂能有假？”

“他刚刚让人解了您的禁，这又派人来找你，不是算帐是什么？”秋儿气恼地嘟囔，她生气小姐遭了一夜的罪，因而说话丝毫不留情面。

“既然太子有令，必有要事。”息潇儿不想再惹出麻烦，给息族宗亲带来祸端，她微笑地劝慰秋儿，“我去见见太子，你赶紧回庭兰苑准备餐食。这几日，勾吾夫人都是你侍奉的，口味上清楚她的喜好，如今太子殿下来了，饮食上更要精致可口。”

“小姐自个儿都没吃呢？却心心念念掂记着治你的人。”秋儿生气地白了辛九一眼，仿佛他就是那个让小姐身陷囹圄的人。

息潇儿担心秋儿的叨叨絮絮被太子听知道不妙，赶紧与辛九道：“侍卫大哥，咱们走吧。”

“请！”辛九很客气，并没有刻意为难于她。