及贡常常在处理完公务之后，率领一帮衙役装模作样地巡巡街，以示他体察民意、关爱百姓之情。今日，好不容易抽出空闲，他依例去了人来人往的杏树街。及贡装出一副关切的模样，询问沿途坊铺的买卖。被他的虚假面目欺骗而蒙在鼓里的商户一见到这位邑令，无一不热情招呼。及贡惺惺作态，众人皆称赞他爱民如子。

及贡巡完杏黄街、将要往柳西街继续行程时，从斜右方来了十几人马，全部是侍卫装束，他们骑着马，一个个面容严肃冷峻，仿佛在执行一项非常重要的任务。及贡以为他们是太子的护卫，没有多想，继续往柳西街巡查。柳西街遍布数十家吃食作坊，糕饼、蜜果、酥脆点心等应有尽有，深得官吏之家的喜爱。因此，对它的管理犹要严谨细致，不能出一丁点儿的差错。及贡刚走几步又回头细观，他发现所有侍卫皆背着一只匣子，大小、长短都一模一样。这里装得是什么呢？奇怪的行为引起了及贡的好奇心。紧接着，侍卫队向四下观察一番，然后拐向了柳湾街。

他们到底在护送什么呢？及贡冥思苦想，突然，他唤过随行的役头布方，附耳一阵细语。布方快步追上侍卫队，陪着笑问道：“各位军大哥，你们是到兵营的吧？”

“是啊。”为首一名侍卫面无表情地回道。

“几位哥第一次来吧？哎呀，说来也巧了，小弟也要到兵营传个口信，正好给您带带路。”布蕃热情地说。

“不必。虽是首次来，但我们知道怎么走。”为首的侍卫客气谢绝。

“我这也是顺路，替邑令及贡大人捎信儿，要不然也不会跑兵营去。”布蕃加快脚步，紧紧跟随着。

“有什么口信儿跟我说，这样你也不用来回麻烦。”侍卫说道。

“啊......”布蕃眼珠子骨碌一转，依旧陪着笑脸，“侍卫大哥愿意带信正巴不得呢，不过，除了传信儿，小弟还要将简大将军的决定回禀给及贡大人。”

“回头让人去府衙一趟，告诉及贡大人便可。”侍卫淡淡地说。

“这哪儿行啊？怎敢劳烦哥？及贡大人要是知道小弟偷怠备懒，还不得扒了小弟的皮？”布蕃为避被侍卫驱赶，自顾自快速跑到队伍前方，指着街口大声说道：“马上就到了，前面拐个弯就是兵营防区。”边说边快速往前跑。

侍卫不愿被人清扰，可这个人是官府公差，总不能严厉喝斥吧？只好由着他跟随。

到了兵营，布蕃向哨位说明及贡编造的事由，要当面禀给简素将军。哨位告诉他简大将军巡逻去了，不在营内，让他改日再来听信儿。布蕃嘴上说着要回去，可依旧待在旁边不动。直到哨位接连催促，他才磨磨蹭蹭地迈动脚。

侍卫与哨位的兵士轻声交谈，布蕃慢吞吞地挪动步伐，企望能听到一言半语。他垂头丧气地走出十几步时，突然听到领头的侍卫说道：“大王严令，此物必须亲手呈交给太子殿下！既然殿下不在兵营，我等明日进山，务必完成此行任务。”

“头领，您与弟兄们安心在兵营住下，待殿下归营，您当面交接就可。”哨位兵提议。

“大王让我等护送过来，就是要护殿下无虞，他如今深入虎穴，此物正好可以助他一臂之力。”侍卫头领说道。

“头领说得是，几位先进营歇息，明日一早，派兄弟领你们进山去见殿下。”哨位说道。

“多谢兄弟。”

“大家都跟我来吧。”