日寒云阴，驿道上寂落萧索，夫差策马急驰。哒哒哒响于森野，又消于阴霾径道。行了一整日的夫差，勒马停歇，他可以不整不休，“羽影”疲累了一日，得让它好好歇一歇。于是，寻了一处丰草之地，供它进食饮水。
夫差坐在荒石上，木然地望着枝上飞鸟。这是一只轻巧的燕雀，机敏地望着突然而至的闯入者，似乎在向他宣示它的主权，瞅着他“啾啾啾......”鸣叫个不停。过了一会儿，又一只燕雀飞到树枝上，“叽叽喳喳”像是打情骂俏，吵了片刻，“嗖”地飞走了。夫差痴痴凝望着，不由地羡慕这两只自由自在的鸟儿。
燕雀早就消失得无影无踪，夫差仍注视着它们飞走的方向。突然，响起一阵急骤马蹄声，夫差久历沙场，立刻分辨出这是战马才有的。荒凉山野，究竟何人跟随？他握紧了手中的长剑。
弯弯的驿道，驰来两匹快马，瞧清来者的身影，夫差遂将佩剑扔于芒草之上。“吁......”快马在夫差不远处停下，下马解鞍，放它们去吃草。二人朝夫差径直走去：“想取道陈国与蔡国，也不能不声不响一走了之啊！”说话得不是别人，正是叔雍。
“是啊，去楚国这么危险的地方，三个人总好过单打独斗。就算想打架，是不是也得找两个帮手？”井察子随手将包裹往草地上一抛，走到溪边，双手掬手洗了把脸。歇了口气后，见夫差仍然沉默不语，不禁抱怨道：“为了追你，我和叔雍跑了整整一日，好歹顾及顾及我们的马，稍稍缓点儿啊？”
井察子从行囊中取出干粮，丢给夫差一份，“不吃不喝，想饿死我啊？”
“殿下，您精通兵谋，战胜敌人的前提是让自己强大，到玓夫人的云城所需时日长久，您总得进食保存体力。玓夫人出身将门，先夫又是将军，身边护卫强大，说不定她自己亦是武功高手。您若这般不顾惜，即便寻到，也近不得她。”叔雍奉上干粮，苦心劝说。
夫差默默接过，胡乱塞进口中咀嚼。
叔雍怕他噎着，又递上水袋。这一回，夫差神情稍稍缓和，一言不发地接了来，喝了几口。一日未进食，叔雍也是饿极了，拿起干粮填肚子。吃饱后，三人恢复体力，夫差忍不住问：“玓夫人真得会功夫？”
“不会！”叔雍懒懒地回答，“她从小娇生惯养，根本没心志吃得了苦。”
“诓我？”夫差生气地道。
“不然怎会好好吃东西？”叔雍得意一笑。
夫差拾起旁边的小石子儿，朝他掷去，被叔雍敏捷躲过。不过，经这一闹，夫差心情平和许多。
井察子让叔雍将了解来的信息汇合，商量如何对付玓夫人。不单单是夫差，井察与叔雍时刻记着勾吾夫人的仇，攻城后，盘问楚国降将降兵，搜理玓夫人的线索。“这个玓夫人不简单，据说为了迫使各个城邑守将出兵，不惜色诱，鼓动他们出战。”
“一个嚣颐指使惯了的女人，哪忍受得了这口气？她不惜出卖自己的身体，也要将炎忌与阿莱分开，看来真得被气到癫狂失智了。”叔雍忧虑道，“殿下，像这样丧心病狂的女人，实在犯不着以涉险。末将率一小队，必将结果她性命。”
“这个女人是始作俑者，不亲自了结，无颜面对夫人。”夫差淡淡地道。不过，有叔雍与井察子在，他恢复冷静，对付玓夫人，首当智取，而不是两败俱伤。叔雍说得对，玓夫人死有余辜，但不能将自己给搭进去！
楚国攸城，街道热闹繁华，人来人往但慎行警色。商铺掌柜一面招呼着客人做着买卖，一边聆神细听，仔细周围的动静。夫差、叔雍、井察子三人骑着马缓缓而行，他们华裳锦服、英武轩朗，在街市格外醒目。井察子纳闷地道：“这些人瞧着怪哉。”
“他们听传闻听怕了，害怕打仗打到这儿来。”叔雍微笑着说。
夫差则是一言不发，细细打量着四周。
“公子，放轻松，咱们现在是仗剑行走天下的剑客，豪气冲天不说，总不能似您这般沉郁闷结，容易被误认为去打家劫舍。”井察子悄声道。
叔雍笑而不语。
夫差皱皱眉，他怀揣沉沉心事，实在无暇顾及他人感受。井察子虽说口无遮拦，细究还是有几分道理，他们现在处于楚境，若有异常之为，容易被人察觉。尤其是玓夫人，未曾谋面，却领教了她非常的手段。迢迢远道赶来，不是来暴露身份，而是要雪洗深仇的。尽管夫差没有心情，他还是装出一副赏识城中繁华的模样，以契合他这“剑客”的身份。
三人在一家颇为气派的“明福客栈”落脚，来这儿的客人多是富贵行客，或许能打听到玓夫人的消息。夫差的屋子居中，叔雍与井察子一左一右，护卫着他们的太子。稍事洗漱后，他们明着说要出去逛逛，实则查探城中布局及玓夫人的居所。来客栈吃饭的客人，对玓夫人风花雪月的故事津津乐道，夫差从他们的言谈中已经知道玓夫人住在颖园，所以，他们直奔目的地。
颖园位置独特，前依楚营，背临清湖，左侧砌湖石假山，惟右道留一径口，日夜驻派人手看护，稍有动静，以钟鸣警，楚兵迅即赶至。夫差不禁暗骂，该死的玓夫人！她自知罪深，千方百计阻止对手进入颖园，夺取她的性命。夫差等人才粗略观澜，就兵士前来驱赶，喝斥他们即刻离开。为避免打草惊蛇，他们随即去了旁处，将整个攸城仔细转了一圈。
夫差他们来到一处清旷之地，外人无从搅扰，这才放心地商讨。“跟咱们想像的不一样，玓夫人不只毒辣，而且很懂谋道。她不是表面上看到的善嫉女人，而是家世显赫，又擅权谋的险毒女人，不是等闲之辈。”井察子叹气道。
“唯一的路道，守卫的不只有家丁，还有兵将，她能将一纵之人使唤得服服贴贴，可见她极会拢络人心。”夫差凝思着道。
“是啊，像她这样的女人，决不可能坐以待毙！如果园中设下密道，只怕咱们就算攻破那群兵将，也不能通往暗道，将其擒获。”叔雍亦发觉此趟任务出乎意料的艰难。
“能不能将其诱至园外，再将其擒拿住？”井察子问。