范蠡回到都城会稽，再次觐见越王勾践。越王对他的提议不以为然，但禁不住范蠡几次三番进言，看在他“槜李之战”退敌有功的份上，勉强同意他的计策。一经的越王允许，范蠡立即着手布置。他现在就在城外的湖畔，等候一个人的到来。八月的黄昏，榆林凝寂，低矮的野蔬丛边，开了数朵微小的花蕊，引得一只黄蝶旋回飞舞，停停升升！这一只小黄蝶，算是在这清悠的湖边难得的生趣。范蠡悠然自得地伫立在老榆树下，望着微波轻扬的湖面，与远处一瞬掠过的白鹭。

这时，一个三十岁左右、挺拔健硕的男子匆匆朝他走来，他背着药箱，穿着一袭青衫，衣袖上绣着黑色玄边，这与寻常医士穿着颇为不同。他来到榆树下，恭敬地作了个揖：“范大人！”

范蠡转过身微笑道：“慕阳太医！”

“不知范大人唤在下来，所为何事？”慕阳有些纳闷，他只是一介宫医，与范蠡素少交集，又何况，在这人迹罕至之地与他见面，十分不解！

“这里山清水秀，拘泥于俗礼岂不辜负这一番好景色！你说呢，慕阳兄？”范蠡道。

“范兄如此豁达，倒让在下占便宜了。”慕阳朗笑道。

“慕兄倒底是军中出来的，宫中一帮迂腐太医同你相比，差得太远了！难怪深得王后娘娘赏识！”范蠡赞道。

“哦，我说范兄怎么会找在下，原来是娘娘荐举。”慕阳恍然大悟。

“前日在坤启殿，在下向王后娘娘讨要一位医术精湛、身强力壮且有魄力、有胆识的太医。娘娘说，太医院的太医，医术精湛的，大多上了年纪，有些已经须发花白，甚至行动都要有人搀扶。惟一符合要求的，就只有你了。”范蠡直爽地道。

“这么说，范兄无人可用，才勉强找上我吗？”慕阳笑道。

“哪里哪里。在下的意思是，太医院那帮老家伙，僵化固执，哪比得上慕兄年轻有为！”范蠡微笑道。

“再客套下去，你我同宫里的太医一样无所差别。范兄有什么意图直说吧，王后娘娘吩咐过，要我听从范兄的指令！”慕阳收敛笑容，正色道。

“正合我意！走”范蠡往东边一块乌石走去，他在用捡拾的干枝生一堆柴火，三块石头架了一只铁茶壶，正往外“汩汩”冒热气，“水开了！”范蠡将水倒在乌石上的陶壶里，不一会儿，就闻到一缕清轻浅茶香。陶壶边另有两杯，范蠡斟上茶，递给慕阳。

两人分坐乌石两侧，在空旷乡野中，品着清茶，闲谈变得轻松自由。“据娘娘所说，慕兄医术、武艺俱佳。当年，危急之际，曾搭救过如今统领三军的代蒙大将军。代将军后来把你推荐给了妹妹——瑶瑟宫妍夫人。代蒙此举，既圆了你精进医术的心愿，又为妹妹在宫中找了一个忠心耿耿的太医，可谓一举两得！妍夫人五年前，能平安诞下睿公子，慕兄功不可没！此番王后娘娘一言将你打发给了在下，妍夫人知道，怕是要气得咬牙切齿，连带憎恨在下呢！”范蠡对宫闱秘事深知熟详。

“宫阙之事，非在下所能及。我不过尽了一个医者本分而已。”提起往事，慕阳轻描淡写地带过。

若换作其他太医，恐怕早就得意地将自己吹嘘热捧一番。范蠡自此对他十分欣赏，然后接着问道：“慕兄可否详细介绍一下，师从何方？如何习得武功？”

“在下出身军医世家，祖上皆在军中任医士。太祖一辈，方始出名。太祖深知战场凶险，救治伤兵时，自身亦受敌人攻击，因此，自创一套剑术拳法，以防身保命。”慕阳仍然寥寥数言带过。

“谈及昔日荣光，仅寥寥数语，果然是真人不露相！慕兄，你当真不爱名利吗？”范蠡追问道。

“当年，在沙场，众多刚刚还生龙活虎的兵士，倾刻间就流血送命！看多了生死，活着就是万幸。至于名利，就像天上飘着的云烟，迟早会消散，何必去计较呢？”慕阳目光中流露怅惘，看得出，对昔日战死的士兵，他无力救治而内心承受着痛苦。

“依慕兄所说，你当太医，也是不想再面对救不了人的痛苦。可眼下我要你去做的这件事，却是要慕兄依旧直面生死。你，能行吗？”范蠡直言道。

“不知范大人所言何事，在下愿闻其详！看看自己能否做得到。”慕阳道。

“槜李之战，吴王阖闾趾伤而亡！吴太子夫差继位，以他的脾性，定会秣马厉兵，报当日之仇！”范蠡冷静分析。

“在下略有所闻，范兄一计退兵，王城百姓，人人称颂，夸赞先生韬略高深莫测！”慕阳恭维道。

“投机取巧而已。当时兵临城下，不得已才以险求胜。论起实力，吴越相差悬殊，真正战场较量，越国不是吴国对手。”范蠡平静地道。

“这话范兄可不能说于大王知道。”慕阳意味深长地瞄了他一眼。

“可惜我说了。”范蠡无奈地道。

“结果呢？”慕阳问。

“大王不屑一听！”范蠡自嘲。

“范兄运气不错，大王没将你投去喂马。”慕阳玩笑道。

“差不多了，大王如今避着我，不肯见面！”范蠡叹息道。

“范兄既然有先见之明，想必不会坐以待毙，说吧，有何良策？看我能不能帮上小忙？”慕阳对范蠡的坚持很钦佩。