转眼间便到了各家小姐进宫之日，鹤壁坐在太师椅上老神在在，看着书喝着茶，悠哉得很，一点不像丢了俩女儿的。
赵情一看他这样就气不打一处来，本来想和他说说话，寻思寻思，转身去了趟厨房，又去了趟前厅，在府里来回转悠，最后还是累了，回来一屁股坐在另一把太师椅上嘬茶瞪鹤壁。
半天，鹤壁才抬眼瞧她，摇头晃脑的，“看我做什么？”
“看你清闲呢，跟女儿不是你亲生的一样。”
“哎哟，你看你，那女儿丢了快两个月，又不是昨天丢的。”
“你什么意思？”赵情眼睛瞪可大，“那丢一年是不是找都不用找了？”
一看她似乎是真气了，鹤壁连忙从椅子上站起来走过去给顺气，“哪能呢？其实啊，我已经知道她们在哪儿了。”
“啊？”赵情慌忙拽住他，指尖都抓白了，“在哪儿？什么时候回家？”
他还没来得及回答，她又接着担心，“这时候回来不行啊，今天这都进宫呢，哎哟这可怎么办？”
鹤壁还是慢悠悠的，“别担心，我虽然找到她们了，但是没有进行接触，就当是没找到，只叫人暗中保护着。”
“圣上说了，我先找着，等选秀结束了，各城各地都贴上寻启，到那时候我再叫人把这俩小混蛋弄回来，这就合情合理，万事大吉了。她们不仅有婚约还逃婚，贴寻启不过是程序上的事儿，给官员一个面子上的交代，否则圣上是连找她们都不想管。”
其实鹤壁是如何找到俩女儿的，并不值得一提，两人一离开华晋城，也不像通缉犯一样隐匿行踪，以鹤家的厉害，找不到才叫奇怪，甚至还暗暗地帮着她们躲。
这边父母亲放下心来，那边她们却不知自己早就被寻到踪迹。
彼时，鹤枝蔓还在狄府中练箭。
自从离家之后便没有再碰过弓箭了，她问狄买笑哪里可以练箭，他只当她是与铁算盘一路的江湖儿女，稍稍惊讶之后便将她带回了家。
其实一开始狄买笑偶尔去找她也是为了保护她，做给侯长闲看。自从鹤枝蔓开始在他家练箭后，两个人才算真正多了交流。
他的父亲是京官，年节才会回来一次，母亲一直诚心礼佛，深居简出，一直都是老管家在照料这里。
狄买笑也是会箭的，二人常常比箭，每次都是鹤枝蔓胜，他这次又想到了比骑射。
“张姑娘，今日我们比骑射吧？若是再输给你，在下才能心服口服。”
鹤枝蔓刚拉起的弓，她慢条斯理射完这支箭才答道：“可我不会骑马。”
“不会骑马？”
之前鹤枝蔓感叹如果有内力，那她的弓箭便能天下少有敌手了，他倒没有对话里的自满有什么想法，只是想原来她是练外门功夫的。
现在她说不会骑马，江湖上的人哪有不会骑马的？莫不是自己一直以为错了？
他想着，“可能是我冒昧了，张姑娘在望年楼当琴师之前是做什么的？”
鹤枝蔓道：“我是从华晋城来的，只是个小户人家，在那边......家中只剩下我自己，所以离开了那个伤心之地，想四处看看，便来了这里。”
狄买笑不疑有他，还觉得自己触了别人的伤心事，他脑子一转，脸上现出欣喜来，眼睛亮晶晶的，“张姑娘，那我教你骑马吧！”
还没等鹤枝蔓反应，他拉着她的袖子直奔马厩，指着一排五匹马得意洋洋道：“你随便挑！喜欢哪个咱们骑哪个！”
呃……
鹤枝蔓状似不经意地将袖子解救出来，很捧场地问道：“哪匹比较温顺？”
他抱肩膀想了想，指着一匹黑色的马，道：“它叫小晴，最温顺了。”
马儿打了个响鼻应和着，主动贴近狄买笑蹭来蹭去。
“那就这匹吧。”
狄买笑边牵马边问：“你知道它为什么叫小晴吗？”
......鹤枝蔓不感兴趣。
可是承人恩惠，她只好说：“你讲吧。”
他兴致勃勃地继续，“这是聆春楼的姑娘的名字，我这几匹马都是她们的名字。这样便好像我们时时在一起，与马亲近时对她们会更喜爱。”
“哦。”鹤枝蔓觉得哪里好像怪怪的？
从前没骑过马，她也不觉得想骑，轿子才是她心中的第一位，现在跟着狄买笑学骑马，起初觉得颠磨得厉害，慢慢也有了乐趣。狄买笑夸她有骑马的天赋，学得很快，不过她只当这是客套话。
日子又是一天天过去，鹤枝蔓习惯了骑射，狄买笑洋洋得意地要比试的时候，他又输了。
又一日，郊外跑马场。
场边，康王爷抚着胡须专注地看着场上，狄府的护院骑着马在场上奔驰自如，每次向前或向后伏低身子时便是一箭射出，几乎箭箭中靶，成绩与自己精挑细选的护卫不相上下。
在康王爷身边，一个一身黑衣的男子的目光也紧紧跟随着狄府的那位护院。
狄买笑骑着马在一边慢慢踢踏，持着弓，笑意盈盈地看着各府的下人比试。
侯长闲皱眉看着场上，冲旁边的狄买笑问道：“你家那个护院，怎么有点眼熟？”
“哈哈，我觉得我家的下人你都很眼熟，我带来带去的，你肯定都见得差不多了嘛。”狄买笑笑得很自然。
“是吗？”他怀疑地继续看。
又看了几眼，他模模糊糊地觉得像一个人，正欲上场看个清楚，那边康王爷拍手叫好，率先一夹马肚子向场上奔去。
大家都明白康王爷兴致上来了，他们也该随着康王爷上场一起比试，下人们可以退场在一旁等待了。
人员交替，一时间马蹄声更加杂乱。
秋骑，是南合城每年都有的活动。康王爷邀请南合城有头有脸的官员富贾，还有跟随他的一些私人好友，白天进行骑射比试，以及投壶之类的游戏，傍晚直接在马场举行宴会。
刚刚场上狄府的护院，就是男装的鹤枝蔓。
她本来不想来，架不住狄买笑一脸真诚地邀请，很希望她能帮自己长长脸的感觉，他帮了自己这么多，比便比吧。
场下，她拨转马头凑近了康王爷的护卫，这位护卫目不转睛地盯着场上的康王爷。
她就这样毫不掩饰地目不转睛地盯着他，护卫面无表情，嘴巴越抿越紧，好半天，终于脸也没转过去地低声问道：“何事。”
鹤枝蔓微微低头道：“对不起，你那么专注，我以为你不知道我在看你，真是打扰了。”
护卫：“......”
她又拉着马靠得更近一点，“我学骑射是不久前的事情，自觉水准太低，射出箭也要伏低才能瞄准，我瞧你好厉害，从你身上一定可以学到很多，方便结识一下吗？”
护卫摇头。