洛杉矶的球迷当然不希望湖人走去年的老路，但奥尼尔在国王赛后再次对着电视台的转播镜头说粗口，还是让人看出他们的心浮气躁，想起《圣经》中说过的一句话:“骄傲是一种罪过。”

一句话，看不懂的湖人让球迷担忧他们的季后赛。

从火箭与湖人的对决被美国人搬到圣诞节，就可以看出他们对超级中锋的渴望。谁都没想到火箭队的季后赛命运会在最后一天被改变，国王在常规赛最后一场输给勇土，而湖人经过两个加时1分险胜开拓者，终于赶超了苦苦追赶一个赛季的国王。此时，湖人排在第二位，季后赛第一轮迎战排名第七的火箭，这让喜欢姚鲨大战的球迷们大呼过瘾。

本赛季，火箭与湖人在常规赛中战成2比2平，但这并不能说明火箭与湖人势均力敌。湖人整个赛季都在调整中，马龙、科比、奥尼尔都有不同程度的缺赛，而火箭队的两场胜利都是在湖人阵容不整的情况下取得的。

但姚明对奥尼尔似乎特别来劲，他在对湖人的比赛中曾经拿过33分的各人得分第二高纪录，而且还有一场得到了27分。所以，火箭队的季后赛很可能出现球队输球，姚明发威的情况。

当年乔丹大帝在位时，手下尤因、奥拉朱旺、罗宾逊、奥尼尔四大中锋轮番对他的统治地位发起冲击，每场比赛都仿佛大师笔下的古老油画一般经典。那曾是NBA球迷欣赏美仑美奂篮球的黄金时代。

曾几何时，乔丹大帝退役，四大中锋只剩下奥尼尔一人孤独地逡巡在内线，仿佛一个独唱歌手没有乐队，没有了配合。这种情况直到02年姚明来到NBA后才有所缓解。

到底谁才是一对一能遏制住奥尼尔的人?到底谁能在奥尼尔面前拿到与奥尼尔相当的分数?谁都渴望答案。姚明?显然，在他与奥尼尔之间划等号还需时日，但起码他是最接近的人。

一个成功的领导者可以改变整个球队的气氛，更可以提升球队的战斗力。目前，在弗朗西斯意气用事，姚明羽翼未丰的青黄不接时刻，火箭队的精神领袖应该叫做范甘迪。而范甘地拥有丰富的季后赛经验。

在他执教纽约的时候，每个赛季球队都打入了季后赛，他来到休斯顿之后，火箭也时隔五年重返季后赛。范.甘迪是个很用心的人，对于火箭队的任何瑕疵，他都会用随身的小本子记录在案，以求寻找解决的办法。火箭队在他的调教下也很有起色。

刚过42岁便已头顶空空的范甘迪第一次来到火箭队的时候，第一感觉是:作风散漫、士气低落、球员之间称兄道弟、训练则得过且过。这也难怪，当年鲁迪.汤姆贾诺维奇教练在位之时就以与球员关系好著称。