小年的次日，母亲起早便打点好一根血肠，两块煮肉方，两瓶高粱酒和一包水果糖，放进夏晓荷小时候送桃子用的小竹筐里，再用毛巾盖好，又把昨天砍好的两大块足有20斤重的猪肉用编织袋装好系紧，捆到自行车后货架上。

去姑姑家送肉的任务落到了晓荷的身上。妈妈说四个孩子里，姑姑最喜欢的是大侄子晓林，其次就是二侄女晓荷，因为晓荷长相性情都像姑姑，姑父爱屋及乌，对晓荷也多一分偏爱。如果哥哥晓林回来，就不会让晓荷去了。

小时候去姑姑家送桃子，觉得那条路好长好长，走啊走啊干走也走不到，走得满脸是汗口渴得好难受。现在骑上自行车，不到半小时就到了。夏晓荷意识到自己真的是长大了，人长大了，世界就变小了。小时候觉得自家的房子好高好大，去了江水萍家才知道，她家的三间小瓦房不及江南苑的保安房大。

姑姑迎出了家门，头上仍然包着那条蓝地儿黑格子头巾。不到40岁的姑姑已经明显发福了，不再是那个坐在炕上坐月子奶孩子的瘦小的姑姑。

姑姑接过自行车，停好，吃力地取下放在车后货架上的猪肉，自言自语地说：“呵，有20多斤吧！我昨天去镇上的集市看了，一斤猪肉也就三块多钱。”

晓荷的心沉了一下，不知母亲借了姑姑家多少钱，这些猪肉能否完全抵顶上。她把小竹筐从自行车把手上拿下来，放到姑姑家屋子里的大柜盖子上。弟弟妹妹们害羞地望着表姐。夏晓荷抓起一把水果糖，一一分给他们吃。

姑姑的六个孩子有的像爸有的像妈有的综合了爸妈的共同特点，个个脸蛋饱满圆润，一眼就能看出父母在喂养孩子方面付出的努力。

老大是个女儿，叫张淼，今年15岁，比心草小半年，跟心草一样中考落榜闲在家里。老二是个儿子，叫张涛，今年14岁，上初二了。老三是个女儿，叫张清，今年12岁，上小学五年级。老四是个儿子，叫张波，今年11岁，上小学四年级。老五是个女儿，叫张澜，今年9岁，上小学二年级。小六是个儿子，叫张浩，今年8岁，是一年级小豆包。

姑姑笑道：“晓荷，你小时候不是说他们像耗崽子吗？现在看还像不像？”

晓荷不好意思地笑了。这话她只回家跟妈妈说过，没想到妈妈竟然“出卖”了她。

“我说像啥不重要，在姑父的眼中，他们可个个都是宝贝。我听我妈说，姑父成天当着我爸妈的面炫耀，你看咱这几个孩子，丫头像丫头小子像小子，个个水灵灵肉嘟嘟的，谁能比得上咱！对了，姑父呢，怎么没在家，兽医站也该放假了吧？”

“他呀，一大早就让人叫走打麻将去了。农民冬闲在家没事做，就爱打个小麻将耍个小钱儿，我说你姑父别跟他们玩儿，赢了输了都不好，可他碍于情面，人家来找了，也不好一口回绝了呀！”

姑姑一边说，一边抱柴火，准备做午饭。

晓荷说姑姑你别忙活了，中午我妈叫我回去吃呢。

姑姑就停下了手中的活计，拉侄女坐在炕沿上唠家长。问晓荷哥哥姐姐都放假回来了么？晓荷说姐姐回来了，哥哥找了一份勤工俭学的活儿，要忙一个假期，所以不回来过年了。说是锻炼锻炼自己，我看，就是为了挣点生活费减轻爸妈的负担。姑姑说你爸妈累是累，可心里高兴啊，孩子个顶个儿有出息。

正说着，姑父从外边回来了。姑姑问怎么这一会儿就下来了？姑父说村会计来“卖呆”，我看他手挺痒痒的，就让给他玩了，你不也不愿意让我跟他们耍钱么？现在看，回来还真对了，咱家来了大学生，我这个当姑父的怎么能不见上一面呢，等着，我这就去镇上称几斤肉，今天中午咱吃饺子。

晓荷忙把妈妈让回家吃午饭的话又说了一遍。

姑父直摇头，说那怎么能行？大冷的天儿，孩子来姑姑家，怎么能连顿饭都不吃就走呢！