“好汉，听你口音，不像本地人。”老头眯着眼，忽然说道。
肖白坦白：“我本是楚州人士，活不下去了才带着弟兄们出来讨生活的。”
“这样啊……”老头感叹：“世道不好，为了生活，可以理解。”
理解？
没听错了吧？
肖白一脸不信。
“你们赶紧去搬东西吧，府里值钱不多了。”老头摆摆手，也在心里暗自嘀咕这群贼人好像不太专业。
“老头，什么叫府里值钱的东西不多了？难道之前也遭过贼吗？”
“没遭过。”老头不耐烦：“真没一点专业精神，你们别问了。”
“呃……”
肖白语滞，对胡巴使个颜色。
“大……头儿，什么意思？”胡巴迷糊，问了一嘴。
肖白翻翻白眼：“你来和他交流，问他为何府里没人，为何值钱的东西不多了。”
“灵州话实在难懂。”接着，他感慨道。
就这？
胡巴不好意思的笑了笑，凑到近前，将肖白从老头身边拱下去，凶神恶煞道：“呔！老家伙，我们头儿有些问题想问你，你只要乖乖回答，我们保证不难为你，临去时还会给你留一两件值钱的东西。”
“问什么？我不是说了，值钱的东西不多了吗？还有，我不要什么值钱的东西，你们若是有心，给我半斗小米就行。”
“小米没有，只有大米。”
“这样最好！”老头眼睛一亮，赶紧指了指屋子外另一条廊道的方向，说道：“那边尽头，以前是都督大人的办公室，里面还剩了一张儋州花梨木办公桌，搬出去卖了应该可以换几个钱。”
“不是，我还没问呢？你何故如此迫不及待？”胡巴也给整懵了。
“你们不是打劫吗？我早点给你们指了路，你们事后给我半斗小米……不，是大米！给我半斗大米就行了。”
“大路朝天，各走一边，事后我们谁也不认识谁，这样不挺好？”
“不好，太顺了，顺利得我家老大觉得有诈。”
胡巴喝了一声，装出凶神恶煞的样子，问道：“为何值钱的东西不多了？为何府里除了你，没别人？”
老头跟着迷糊，但还是解释道：“府衙里早没了管事的人，也就没了规矩，这样久了，丢东西不是很正常吗？还有，我不是当差的，是被府里招来的看守，每月半斗小米的薪俸，不过若是丢了东西，半斗小米的俸禄就没了。所以，你们给我半斗米，我就是你们的人。”
这个答案没毛病，逻辑也很贴合情理，因为接下来老头苦着脸告诉他们，他已经好几个月没有领到那半斗小米了。
“那张花梨木办公桌在市面上应该能值些钱，不过在城里你们是别想卖出去的，甚至整个灵州都难以出售出去，你们往上京城运吧，那边商业发达，大概率会有铺子收购。”
“不是，我们现在关注的不是办公桌，也不是你的半斗米，我们关注的是这座府衙里为何如此破败？”肖白听出一些意思，赶紧叮嘱胡巴，让他别被老头带偏，他们需要了解有用信息，忽略无用信息。
……
偏僻处小房间里，灵州土著胡巴又开始了对另一灵州另一土著的“审问”。
这回，胡巴协领紧扣主题，没有被老家伙带偏。
原来，自开年以来，灵州都督府一应公务就转到原灵州都督在城内的家宅里去了，原因是都督大人身体状况堪忧，不能久在府衙坐班。
只是，公务转到原灵州都督家宅后，也没持续多久，后来逐渐散漫懈怠，直到某天彻底不再商议公事，只在月头月中这两天集体议事，而这边这座正式的都督府，顺便日渐荒废，到最后根本没什么人来了。
“离谱！”
“好汉们，确实离谱，但情况就是这么个情况。”
老汉跟着感叹，又催他们赶紧行动。
这边，三人商量一阵，决定不装了，摊牌了。
“老头，不瞒你了，这位是我家大人，我们不是打劫的贼人，是来上任的。”胡巴回头回头，解释。
“什么上任？上什么任？”
“到这里上任，任职灵州都督。”胡巴让出位置，请肖白上来，对老头说道：“这位就是从上京城新到任的都督大人。”
变化来得太快，酒槽鼻老头还没反应过来，便一下……晕了。
“怎么回事？”
“不知道。”
“找盆凉水，浇醒他！”
“大人，年纪这么大，又是冬天，不好吧？”
“上班时间饮酒，毫无责任心，以后我们入驻了，不怕被他卖了啊？”托马斯深得肖白心思，抢着说道。
“胡巴，这事你去办。”肖白跟着交待。
不久，半钵子凉水对着老家伙兜头浇下，醒了。
“三位！你们可以偷盗，可以劫财，但是骗人就不对了，我听说只有蛙岛那边的人才喜欢干这种事。”
“老头，我们真是过来赴任的。”肖白从口袋里掏了掏，掏出一张委任状，说道：“这是御前会议上签发的，你若识字，可以自己看。”
老头抹了下脸上的水花，身子一缩，嚷道：“不看不看，除非都督大人或者布政使大人领着，我是不会相信的。”
老头油盐不进，肖白挺无奈，想了下，只能重新向他打听原都督大人的家宅在何处。
“可以告诉你，价格……半斗大米。”
“大米没多，银元一个，如何？”
“两个。”
“成交。”肖白收了委任状，支使胡巴：“给钱！”
“大人，你怎么知道我身上刚好有两块银元？”胡巴委屈巴巴，不想给，又不敢不给。
“胡巴协领，你说错了，我只知道你身上有八个银元，不知道有两个。”
。。。。
胡巴眼眶一红，含泪从兜里掏了两个失了光泽的青黑色银元出来，扔给老头。
“不错，是真的，除了颜色不好看。”老头接过，用手掂了掂，还咬了其中一枚一下，评价道。
“我攒了好久，当然是真的。”
爱哭的胡巴现在恨不得再有一缸水淋到老家伙头顶……