1、

启星的自然环境不似遭到入侵前的地球那样生机盎然，别说成片的森林了，就连一般的树木也是极其少见的。人类聚居地内的几个或是空地或是道路的转角处，还有着几棵为数不多的大树。这些树木来之不易，是由ralsa借着重返地球例行观察的时候带回来的种子培育而成，恰恰因为这样，才更显得珍贵。把这些树木说成是大树其实也有点勉为其难，其中最高的也不过五米左右的高度而已，但它们是地球还存在的证据，在人类幸存者的心中有着崇高的位置。

地球人从来不缺乏仪式感，启星历14年10月36日这天，在又一个启星新年即将到来之际，不少人自发地聚在几棵大树前。他们将红蓝两色布条编织而成的缎带挂在大树的枝条上，用各自的方式祷告着，寄托着自己对亡者的哀思和对故园的怀念。

一个老者此时情绪有些激动，他撑扶着树干，不自觉地闭上眼啜泣起来，“安妮，你在天国还好吗？这十几年，我没有一天不想你啊！”一旁有位好心的年轻女士赶忙上前轻抚他的肩膀，“前辈，别难过了，那些死难的亲人们一定希望我们坚强地活着，平安回到地球去！”

女士说话的声音并不大，在宁静的人群中却显得十分清晰，像一阵风吹过众人的耳朵，撩动着大家的心弦。不一会儿，人群中不断有声音附和起来：“说得好，我们要坚强地活着！”“一定要活着回到地球去！”“要让我们的子孙都在地球上好好地生活！”

这些声音不断出现后，人群像是被点燃了一般。众人们开始有序地排成队伍沿着道路行进起来，又不断有路人加入这游行的队伍中来，越滚越长的人流不断呐喊着:“回到地球去，回到地球去！”

队伍行进的前方路旁，有两个人驻足而立。

马国琛依旧是保持着惯常的平静的面容，只是眼神中也有某种火苗在窜动。他开口说话了：“自从成为联合政府首席以来，我从来没有把自己当做所谓的掌权者。我只希望自己能竭尽全力，服务于这人类命运共同体。比起在这孤独的星球上担任最高行政长官，我更想回到之前的和平年代，做我自己更擅长的事情。”

“长官，您是指中国环保部的工作？”广濑真子插问道。

“真子，你看街角的那棵树，你知道那是什么树吗？”

“我知道，ポプラ本，中国语叫胡杨。”

“胡杨有所有树木中最强的生命力，它抗旱又耐盐碱，可以抵御风沙。我在环保部工作的时候，每年都会去内蒙古或是xj，亲手种一些胡杨。在卡达米亚人入侵之前那些年，随着中国政府和人民的不断努力，沙化土地的面积是不断缩小的，种上胡杨的面积却在不断扩大。从卫星照片上看，每年都能见到胡杨林的那条线向着沙漠的方向推进一点点。”

“我也有听说过。听说你们后面也把ポプラ本叫做‘自强树’。”真子点了点头。

“没错，这里面的原因，一是因为胡杨树本身的特性可以适应恶劣的自然环境，在沙土里也能茁壮成长，这正是‘自强’两个字的最好诠释。二是在我们易经六十四卦之首的乾卦，本义就是‘天行健，君子以自强不息’，自强不息是我们中华民族古往今来最本质的民族特质，以自强来命名胡杨，也代表了我们政府对光荣传统的弘扬。”

“听您这么说，胡杨能重新出现在启星的地表上，像是冥冥中某种命运的召唤，鼓励地球人自强不息生存下去，召唤我们努力奋斗，有朝一日可以回到自己的家园。”

“没错！我就是这么认为的。”马国琛露出了一个欣慰的笑容。“我们也加入进去吧！”

说完，两个人也几步走进了行进的队伍中。队伍里有人认出了马国琛，连忙抬手示意马首席是不是走到队伍的前方去带领大家。马国琛却是微笑着摇了摇手，只是跟着人群向前行走，他一次次地举起握紧的拳头，大声地跟着队伍呐喊了起来：“回到地球去！回到地球去！”

2、

ralsa此时正双手按在办公室的窗台上远眺着，那远处蜿蜒的人流像是城市的一股新鲜血液，有力地向前流淌着。她咬了咬嘴唇，心里盘算着，五天后就是跟卡达米亚人约定的外交官谈判的日子。到底会发生什么，她也不清楚。

谁代表地球去谈判有过一番争论，ralsa认为应该是她本人带队，叶枫和继国真吾随行。她是军事领袖，也是上一次与卡达米亚领袖天由见面交涉过的，她确实是最合适的带队人选，对这一点，马国琛与哈森也不否认。

“反正你一定不能去，不然我就解散科学院，不干了。”哈森那看似顽童的话语，其实代表的是他坚决的态度。他与马首席都很坚持ralsa应该留在启星上，他们担心万一这次谈判过程中发生了什么不可预见的意外的话，地球人一旦失去军事领袖会乱成一盘散沙。

一票对两票，按照组织规矩，ralsa是不能在这种关乎地球人命运的事情上一意孤行的，于是最终确定的是叶枫、路佳与继国真吾前往。

尽管这看起来是最佳的、也是唯一的选择，ralsa还是会有一些不安。毕竟叶枫才仅仅接受了训练一年的时间而已，能否担得起这么重的担子还不好说。当年叶棠义无反顾地为她回头的那一幕也还历历在目，那么这次前去，叶枫和路佳两个人，会在每一个时刻都作出于大局最有利的选择吗？ralsa的内心有着那么一丝不笃定。

叶枫跟自己申请了在出行之前再去见一下梅拉法尔星球的祖，他没有说出确切理由，但是坚持要一个人去。自己已经同意了叶枫的请求，今天一早他已经自己架着蝙蝠出发了。她还记得在叶枫登的驾驶舱门关闭的那一刻，目光还在送行的人群中不舍地扫了一遍，可意外的是路佳并不在场，于是叶枫收摄了目光，合上舱门出发了。

怀着重重踌躇与不安，ralsa步入了叶棠所在的房间，那些细小的金黄色光点与叶棠平和的面容，让她暂时安心下来。她在叶棠的身侧躺了下去，她侧着脸，静静地看着静静的他，那均匀的呼吸似乎正从自己的手上一拍一拍地传来。“这要是和平年代的某个早上该多好。”ralsa心里想着，“只要他的双眼睁开，就能看到我。”

想着想着，ralsa睡了过去。

朦朦胧胧间，ralsa好像感觉到有硬硬的胡茬轻轻扎在自己的脸上，似有一个万分熟悉的、温暖而有力的声音在自己的耳边说了句“亲爱的，你辛苦了。”

她猛然惊醒，撑起自己的半身，迷茫地看着身旁的叶棠，可他那双眼依旧紧闭，面容平静而安详地像个幼稚的孩童，分明还在熟睡中啊。

3、

入夜，外交官学院的东大楼灯火通明。

道场内，继国真吾身着一身赞青色的武士服正盘膝而坐，手中握着的剑、紧闭着的双眼和调匀的呼吸，似乎正在等到一场风暴的到来。

一个清丽的声音突然从道场中央传来，“我来了。”

真吾略带惊讶地睁开了眼睛，广濑真子不知何时在自己毫无察觉的情况下已经来到这道场之内，出现在自己眼前。她扎了个小巧的马尾，全身被一件绣有樱花图案的白色和服所笼盖，那挺拔的身姿与秀美的面容，就像，就就好像一幅绝美的画，让自己魂牵梦绕的那幅。

真吾站起身来，向前走了几步又停了下来，他从怀里不知何处拿出来一个袋子，那是一袋盐。真吾从袋子中抓出一把盐，手摆出一条弧线，那些细如沙尘的盐粒如雨滴般洒在两人之间道场的地板上。

“你认真的？在跟外星人谈判之前跟我决斗一场？”广濑真子的一双美目在眼眶中转动着。

“是的，真子小姐，我的剑破万法与你的御雷神还没分出胜负。几天后我就要去跟卡达米亚人谈判了，这次去不知道还能不能…哎呀！”