襄阳城内。</p>
城中青石大街熙攘喧嚣，人声鼎沸，宛如流动的宋时画卷。</p>
自二十年前华山论剑始，江湖之中再无武林盛事。</p>
而明日，不止是日月神教开派大典之日，更是武林大会论武排名开启之日。</p>
当此时，城内江湖豪客云集，各处茶坊酒肆人满为患，武者游侠们的猜拳声，杯盏声，此起彼伏，好不热闹。</p>
“包子――”</p>
“卖西瓜喽~”</p>
“汴梁来的西瓜……”</p>
……</p>
在牛奎引导下，牛顶天挤着汹涌人潮，穿梭在嘈杂的青石道上。</p>
两人刚过一间酒楼，忽听得前方人声喧哗，喝采之声不绝于耳，远远望去，就见围着好大一堆人，不知在看些什么。</p>
“教主，穆易父女此刻就在里面，至于住处，像是因为客栈空房紧缺，现在还未寻到。”牛奎停下脚步指了指前方，朝牛顶天低声说道。</p>
他所指之处，正是刚才被人围观喝彩的地方。</p>
此刻，听得那处有热闹可瞧，不但附近酒楼客栈里的宾客，齐刷刷地从窗户里探出了脑袋。</p>
连远处不少正忙活的商贩走卒，也都放下手中的活儿，踮起脚尖打量了起来。</p>
“你先回去，记住这事不得跟旁人提及。”牛顶天盯着前方脸上若有所思，随后淡淡说道。</p>
“是！”牛奎见状，朝牛顶天抱了一拳便转身匆匆离去。</p>
待其走后，牛顶天静静站在原处，目光却不由地定在了前方人群中只露出半面的旗帜上。</p>
难道是比武招亲？</p>
牛顶天默默想道。</p>
他记得今天早间在路上见的那姑娘，看起来才十四五岁的样子。</p>
不过……</p>
也刚好是及笄的年龄。</p>
如此，原本该发生在大兴府的戏份，竟提前几年转移到自己的地盘上了？</p>
“客官？”</p>
正思索间，牛顶天耳边突然传来一声小心翼翼的招呼声，转头瞧去，发现是自己身旁的年轻小贩。</p>
突然迎上目光，小贩的脸上有些局促，反应过来后，忙指了指面前的摊位，尴尬赔笑道：</p>
“要不……”</p>
“您…您瞧瞧面具？”</p>
说话时，底气很是不足。</p>
原来是牛顶天挡在摊位面前有些影响他招揽顾客，但是见刚才连个随从都手持兵刃，衣着气质不凡，以为牛大教主是哪家的权贵老爷，不太敢得罪。</p>
不得不说，只这份眼力劲在这大街上定不会被人砸了摊子。</p>
牛顶天见状，心下恍然，直接朝着摊案丢了半块碎银子。</p>
随后拿起一张兔子面具戴在脸上后，头也不回往那喧哗的人群走了去。</p>
“客官！！！”</p>
“小的还没给您找零呢！”反应过来的小贩急忙朝着背影挥起了手。</p>
“赏你了！”</p>
…………</p>
“果然是他！”</p>
挤入人群后，戴着兔子面具的牛顶天，迎面就见杨铁心。比起早间在山道上的匆匆一瞥，此刻他却瞧得格外清晰。</p>
腰粗膀阔，身形魁梧，眉宇之间依稀还有着十几年前的熟悉模样。</p>
只是背脊微驼，两鬓花白，满脸尽是皱纹，连衣裤上都打了不少补钉。</p>
在其身旁的地上，还插了一面锦旗，白底红花，绣着“比武招亲”四个金字，正是刚才他在外面瞧见的半面旗帜。</p>
相比之下，此刻正在场中和一汉子拳来脚去打得热闹的穆念慈，却要穿得光鲜太多。</p>
早间的素衣已经换成一身红衣，只看光艳的颜色就知是新买的物件。</p>
而对于牛顶天这位突然出现的兔面公子，围观众人无疑是纷纷侧目，指指点点。</p>
就连场中正在交手的穆念慈，也忍不住匆匆瞥来一眼。</p>
但是下一刻，大伙又被精彩的打斗吸引了过去。</p>
“好！好功夫！”</p>
打到惊险之处，围观众人连声喝彩了起来。</p>
不得不说，两人过招虽在牛顶天眼中犹如孩童戏耍一般，但穆念慈举手投足皆有法度，在普通武者之间，武功还算不弱。</p>
最后的结果也毫无疑问，牛顶天进来只不到半刻钟时间，蓬的一声，那场中汉子便被摔了出去。</p>
“咦~咦~没想到竟是个银枪蜡头的软脚汉子！中看不中用啊~”</p>
“就是！力气该不会全撒在自家婆娘身上了吧？还是让群玉院的姑娘给榨干了？啊？”</p>
“赶紧回去捞只大鳖补补！”</p>
“哈哈哈哈~”</p>
……</p>
听得周围贫嘴取笑，穆念慈脸颊微红，朝四周行了个江湖礼后，掠了掠头发，便退到了旗杆之下。</p>
如此明眸皓齿、玉立亭亭地站在那里，锦旗在风下飘扬飞舞，加之那一身光艳红衣，衬得少女煞是好看。</p>
牛顶天也因此多瞧了几眼。</p>
这时，穆念慈身旁的杨铁心走了出来，向众人团团作了一个四方揖后，朗声说道：</p>
“在下姓穆名易，山东人氏。路经贵地，一不求名，二不为利，只为寻访一位朋友……”</p>
说着，杨铁心伸掌向锦旗下的铁枪和两枝镔铁短戟示意一指，继续说道：</p>
“以及一位年少故人！”</p>
“因为小女今年刚好及笄，尚未许得婆家，而且她曾许下一愿，不望夫婿有多富贵，只愿是个武艺超群的好汉，因此斗胆在比武招亲。”</p>
“在场凡是年在二十岁上下，尚未娶亲者，且能胜得小女一拳一脚的，在下即将小女许配于他。当然，如果是山东、两浙人氏，那就更加好了。”</p>
说到这里，杨铁心顿了一顿，又道：“襄阳是卧虎藏龙之地，又逢武林盛会，高人好汉必多，在下行事荒唐之处，还请各位多多包涵！”</p>
说罢，又重重抱了一拳。</p>
但是交代完后，许是大伙都见识了穆念慈拳脚的厉害，等了半天，除了一些人贫嘴取笑，对其评头品足外，不见一人敢下场动手。</p>
此时已近晌午，高悬的日头愈发酷烈，眼见这边再无热闹可瞧，渐渐地，不少人开始散去。</p>
就在牛顶天准备等杨铁心父女宣布收工，再伺机凑上去时，竟有不长眼的出现了。</p>
“我来！”</p>
人群外有人大喊道。</p>