榆儿叹道：“可惜你不认得三公主，不然要是红萝姐姐你能帮帮她，她也不至于受那么多罪，还把脸毁成那样。”</p>
“怎么回事？什么三公主？”</p>
红萝却不知宁葭的事。</p>
“就是永平帝的三公主殷宁葭。”</p>
榆儿便将宁葭流落仙楼容颜尽毁之事略说一回。</p>
红萝听了亦摇头：“她真是可怜。”</p>
清漪道：“榆儿伤势还未大好，我们这就要回青罗峰去，你与我们一起回去吗？”</p>try{ggauto();} catch(ex){}
“我还要在人间找寻红芙下落，恨海荒天也还尚需精进，就暂先不回了。”红萝道。</p>
“那我们先回了，你自己多保重。”清漪道。</p>
“你们也保重。”红萝道，又嘱咐榆儿，“好好养伤。”</p>
榆儿与清漪回到青罗峰，清漪仍每日与榆儿药食调理。</p>
榆儿的伤也在一点点好起来。</p>
这日桃叶欢欢喜喜地回来，向宁葭道：“今天里尹老爷跟我说，郑大婶家里要做些针线活计呢。明早你便同我一起出门，我先带你去她家里，然后再去里尹家里，你就自己回来就好了。”</p>
“好。”宁葭应道。</p>
“对了，如果有什么不舒服呢可以去找圆觉大师，他们就住郑里胥旁边呢。”桃叶道。</p>
“好。”宁葭道。</p>
“孔先生说你是跟圆觉大师他们一起回来的，你还不知道他们住哪儿吧？”桃叶道。</p>
“去过一次。”宁葭道。</p>
“去过？那就好了。圆觉大师很会看病的。”桃叶道，“去年郑里胥生了一场大病，差点就死了，幸亏圆觉大师和袁大叔来了村里，替他看好了，圆觉大师还替村里好多人看好了病呢。”</p>
“原来如此，圆觉大师真是仁手佛心。”宁葭道。</p>
“这你说对了，村里的老人去世，也会请圆觉大师帮忙做做法事，外面的法师都要收好多银子，圆觉大师却只受布施，从不收银子的。”桃叶道。</p>
“圆觉大师是你们村里的人吗？”宁葭道。</p>
“不是，就是去年才来的。”桃叶道，“那时候荆荣大师云游路过这里，生了重病，圆觉大师正巧来了，就留下来替他医治，可惜，荆荣大师病得太严重，圆觉大师给他治了快一年也没能救得了他，一个月前还是死了。荆荣大师临死的时候请圆觉大师把自己的骨灰带回、带回……”</p>
桃叶想了一回，却想不起来那个地方叫什么名字，“总之就是很远的地方啦，是他以前出家的寺庙，还说有什么重要的东西要交给圆觉大师，所以圆觉大师才和袁大叔跑了好远，把他的骨灰送回去。然后他们还在路上捡了你。”</p>
桃叶说着就望着宁葭笑。</p>
宁葭也回了她一个微笑，道：“那圆觉大师现在为什么还留在这里？”</p>
桃叶想了想道：“我也不知道，不过，圆觉大师肯留在这里，对村里大家都好啊，我们都不希望他走呢。”</p>
“姐姐，”六顺走出屋来向院里的两人道，“我饿了。”</p>
“啊、好，我马上做饭。”桃叶道，连忙走进厨间，宁葭也跟着进去了。</p>
次日天微亮时，六顺就挑着担子走了。</p>
桃叶和宁葭收拾完毕，也出了院门。</p>
走得一段，只见远远一匹马缓缓走了来。</p>
“柳小姐每天都这么早。”桃叶道。</p>
渐渐走进，宁葭看清马上人长衫锦绣、发束方巾，直鼻红唇、面如凝脂、眉眼之间透着一股英气，正是那日在孔怀虚学堂外所见之人。</p>
分明是个男子装扮，桃叶却称他是“小姐”。</p>
村路狭窄，桃叶与宁葭便靠着路边，让马先过去。</p>
“这是位小姐吗？”宁葭道。</p>
“嗯，是启州城里柳师爷的千金，不爱女红刺绣，偏喜欢读书、作文章，还说要去科举做官呢，所以总穿一身男装，还给自己改了名字，她原先叫做柳莺，她自己改了个名叫柳重荫。听说他爹给还她找了婆家，去年就该出嫁了，她硬是自己跑到对方家里去退了聘礼、毁了婚约，她在启州可出名了。”桃叶道。</p>
宁葭回头看看晨雾之中，已不见了一马一人的影子，回身向桃叶道：“她这是去哪儿？”</p>
“去孔先生的学堂啊。”桃叶道，“她半年前来村里，非要拜孔先生做先生，后来就每天都来听先生讲学。”</p>
两人说着，已来到一处人家，桃叶先上前敲门。</p>
“来了。”里面有人应声道。</p>
门开了，是一个四十余岁的妇人，一身半旧绸衫、头上插着一支深绿玉钗。</p>
见了桃叶，笑道：“桃叶来了。”</p>
“郑大婶，我带小棠姐姐来取布料呢。”桃叶道。</p>
“快进来吧、进来吧。”郑大婶招呼道，忽望见宁葭一张脸，怔住不语。</p>
“郑大婶？”桃叶唤道。</p>
“啊、”郑大婶缓过神来道，“没事，你们进来吧。”</p>
“我还要赶去里尹家里，就不进去了，让小棠姐姐跟你去取吧。”桃叶道，又转向宁葭道：“小棠姐姐，这位就是郑大婶，你跟她去取布料吧，有什么事她也会嘱咐你的。”</p>
“好。”宁葭应道。</p>
“郑大婶，小棠姐姐第一次做你们家的活计，还请你帮忙多照应。”桃叶道。</p>
“应该的，你放心吧。”郑大婶应道。</p>
“圆觉大师和袁大叔他们在家吗？”桃叶道。</p>
“在吧，没听见他们出门，秦家两兄弟也还没去放牛呢。”郑大婶道。</p>
“小棠姐姐，那你一会儿拿了东西可以去看看圆觉大师他们，他们就住在隔壁。”桃叶道。</p>
“好，我知道了。”宁葭应道。</p>
桃叶便作别二人自去，宁葭随郑大婶进屋取了布料，听了样式、花样要求，一一用心记下，方才告辞出来。</p>
来到隔壁家屋门前，敲了门，并无人应，于是在村里闲走一回，熟悉一下路，然后还回到桃叶家中。</p>
宁葭回到桃叶家中时，却见六顺一个人坐在门槛上，眼圈上一团乌青，两只眼睛红红的还汪着眼泪，担子则撒在一边。</p>
“六顺，你这是怎么了？”宁葭吃了一惊，连忙上前问道。</p>
“没什么。”六顺低着头道，擦了擦眼睛。</p>
“你的眼睛，是、让人打了吗？”宁葭道。</p>
“就是两个乡差，说我在他们的地界上买卖，非要问我讨利银，两月前我才给过，今天又问我要，我就跟他们打了一架。”六顺道。</p>
“打架？”宁葭看着他乌青的眼圈，道，“他们要多少利银？”</p>
“五十钱。”六顺道。</p>
“就为了五十钱他们就把你打成这样？”宁葭道。</p>
“他们就这幅德性，见我一个小孩好欺负，隔三差五就找我讨利银，哼，等我练成绝世神功，一定要让他们尝尝厉害！”</p>
说着还立起身来挥舞了几拳。</p>
“绝世神功？”宁葭道。</p>
“袁大叔就会功夫，我要拜他为师！”六顺道。</p>
“六顺，乡差这么做，你怎么不去衙门告他？”宁葭道。</p>
“衙门？我去过，还没进门就给赶了出来。”六顺道。</p>
“怎么会这样？”宁葭道。</p>
“听说朝廷又在征集银饷，衙门银钱没有出处，就想法设法克扣差役们的月银。差役们不好活，自然还是要从我们这些好欺负的人头上抠银钱。”六顺道。</p>
“原来是这样。”宁葭道。</p>
“等我学会了武功，就谁也不怕了！”六顺道，“我现在就去找袁大叔拜师！”</p>
说着就跑了出去。</p>
“六顺……”宁葭追到院门时，六顺已跑得远了。</p>
黄昏时分桃叶回转，前脚刚进门，后脚就跟进来一人。</p>
桃叶回身见了他，迎上前道：“周里胥，有什么事吗？”</p>
周里胥微黑着脸道：“再过五天就是祭祀青龙庙的日子了，就差你们屋里的分例了。”</p>
“真是过意不去，我会尽快筹好给您送过去的。”桃叶道。</p>
“这话你都说了多少回了。青龙庙祭祀可是村里最大的事儿，要是因为你们有什么差错，看你怎么吃罪得起！”周里胥道。</p>
“是、是，我一定会想办法的。”桃叶道。</p>
“最晚明天，否则，哼！”周里胥冷声道，瞪了桃叶一眼才转身走了。</p>
宁葭立于门前都看在了眼里。</p>
“桃叶，怎么回事？”宁葭向桃叶问道。</p>
“没事，走吧，先进屋。”桃叶道，先抬脚进了屋内。</p>
宁葭也跟了进去。</p>
“六顺，今天得多少银钱？”桃叶问道。</p>
却不闻六顺答话，向屋内四周望了一圈，奇道：“六顺呢？还没回来吗？”</p>
“他、去袁大叔家了。”宁葭道。</p>
“那等他回来我再问他。”桃叶道。</p>
说着走进屋内，不一会儿手中捧了一个小小的旧木匣出来，搁于桌上打开，里面只放着些铜钱。</p>
桃叶将铜钱数了一回，道：“才九十钱，还差得远呢，这可怎么办？”</p>
“桃叶，他们、为什么让你们交钱？”宁葭问道。</p>
“每年祭祀青龙庙的时候，村里每家每户都要出份子钱的。”桃叶道。</p>
“祭祀青龙庙？”宁葭道。</p>
“小棠姐姐你刚来，所以不知道，祭祀青龙庙可是我们青云村最古老的传统了。”桃叶道。</p>
“最古老？”宁葭奇道。</p>
“嗯，是从很久很久以前就开始有了的。以前听娘说过，青龙庙里供着一尊青龙，它会保佑青云村来年风调雨顺、谷物丰收呢，所以我们每年腊月除夕前都要到庙里去祭祀的。”桃叶道，“因为青龙保佑着整个村子的人，所以祭祀的时候每家每户都要出份子钱的。”</p>
青龙？</p>
宁葭脑中突然再一次无比鲜明地浮现出那一幕永远也无法忘记的骇人景象：</p>
就在崇清殿外，</p>
一道碧青的龙身竟拔地而起，霎时窜到了云霄。</p>
绑缚在青龙身上的缚金索在暗云之间崩碎消散。</p>
天玄道长已连忙祭起太清八卦盘，但他的气蕴才起，青龙急速下窜，立刻就将他气蕴撞破。</p>
青龙再次腾空而起，又立即掉转头向天玄道长凶猛地扑了过来。</p>
天玄道长的仙羽之衣立时被破去，五脏六腑剧痛难已。</p>
青龙在半空之中，张开了巨大的龙口，一道仿佛能穿透千层厚载之地的万钧青光直压向天玄道长……</p>
桃叶见宁葭脸色大变，神情恍惚，奇道：“小棠姐姐你哪里不舒服吗？”</p>
“没、没什么。”宁葭道，缓了缓心神才问桃叶，“那需要出多少钱？”</p>
“每家是三百钱，爹娘去世后给我们家免去一半，只要出一百五十钱就可以了。”桃叶道。</p>
“若不交、会怎样？”宁葭道。</p>
“青龙会迁怒，来年怕有天灾。”桃叶道。</p>
“啊？”宁葭惊道，“青龙真的会出来吗？”</p></div>