“橘青登耗光军费之日，便是他失掉军心之时！”</p>
“届时，将是吾等的崛起之刻！”</p>
清河八郎的音量陡然拔高。</p>
同一时间，他眯起双目，紧紧凝睇自己的部下们。</p>
石坂等人皆被他的这种庄严架势所感染，纷纷挺直腰杆，不自觉地板起面孔。</p>
“没能直接成为新选组的总大将，只捞到一个有名无实的新选组参谋……此事虽很可惜，但过多的沉浸在遗憾之中，便是失智了！”</p>
“我再重申一遍——新选组迟早会是我们的囊中之物！”</p>
“在不远的未来，我们将从橘青登的手上夺走新选组……不，更正——拿回本应属于我们的新选组！”</p>
清河八郎的语气里充满着无比强烈的自信。</p>
“现阶段，我们继续保持既定的计划不变！”</p>
他转头看向石坂和池田。</p>
“积极争取朝廷和长州藩的外部支持。”</p>
他的视线移至杉浦的身上。</p>
“另一方面，接着在新选组内部传播尊王攘夷的思想，将尽可能多的普通队士收入吾等麾下，壮大我们的势力，从内部瓦解橘青登的统治……”</p>
突然间……真的是在极突然的档儿，清河八郎的话音戛然而止。</p>
他猛地拧起眉头，抬首凝视头顶的天花板。</p>
如此异常的举止，自然是引起其他人的不解。</p>
池田一边循着清河八郎的视线望去，一边轻声问道：</p>
“清河大人，您这是怎么了……”</p>
呛！</p>
池田的话音未落，便被巨大的拔刀声给打断了！</p>
只见清河八郎以闪电般的速度拔足跃起。</p>
在他的双腿离地的同一瞬间，一条闪耀的银蛇自其左腰间飞离。</p>
他用单手持刀，刀锋在半空中划出惊心动魄的骇人弧线，正中其头顶的天花板。</p>
嘭——的一声。仅一击，清河八郎就斩碎了天花板，劈出一个一米多宽的大洞。</p>
这是一座无人居住、颇有年头的老屋。</p>
换言之，屋子的天花板上方，早就积满了厚厚的灰尘和蜘蛛网。</p>
清河八郎前脚刚把天花板斩碎，后脚便有海量的灰尘与破碎的蛛网扑簌簌地落下，笼罩整座屋子。</p>
尘浪翻涌……就跟下雪了似的，举目望去，白茫茫、雾腾腾的一片。</p>
突如其来的“尘浪袭击”，使得池田等人在猝不及防之下，吃了个大苦头。</p>
“咳咳！咳咳咳！”</p>
“啊！我的眼睛进灰尘了！”</p>
“哈切！哈切！哈切！”</p>
“清河大人！您这是怎么了？”</p>
清河八郎不作声，毫不理会他们的询问。</p>
他眯起双眼，用纤长的睫毛来过滤灰尘。</p>
睫毛之下，是箭矢般的锐利目光。</p>
便在他的炯炯注视之下，一只……更正，两瓣老鼠掉落了下来。</p>
这只可怜的老鼠被从中斩成两截，切口完整——可见它是被清河八郎的斩击直接命中了，才落得这种悲惨的下场。</p>
这两瓣老鼠不偏不倚地正好掉在清河八郎的脚边。</p>
清河八郎低下头，扫了一眼脚边的老鼠尸体，然后又抬起头，仔仔细细地扫视天花板的上方。</p>
在确认天花板上没有任何异常之处后，他“呼”地长出一口气，表情放松了下来。</p>
“原来是老鼠啊……”</p>
说着，他把刀尖贴回鞘口，利落地将刀收回鞘中。</p>
石坂走上前来，急切地问道：</p>
“清河大人，怎么了？究竟发生什么事儿了？”</p>
清河八郎淡淡地答道：</p>
“没什么，就只是隐隐约约地听见头顶传出奇怪的声响，所以就检查一下……看样子，是我多疑了。”</p>
说罢，他随意地将脚边的老鼠尸体踢飞至远处。</p>
……</p>
……</p>
同一时间——</p>
距离清河八郎等人所在的老屋不远的某条暗巷——</p>
一道曼妙的倩影以旱地拔葱的架势，轻盈地向上一跳，抓住了屋檐下面的椽子，接着就像折纸一样，身体往上一翻，稳稳地站在了房顶上。</p>
只见这道倩影的穿扮，可谓是从头黑到脚。</p>
黑色的布袜、稍显紧致的特制黑绔、同样稍显紧致的特制黑衣、黑色的头巾和面巾……全身上下，只有一对眼睛露在外面。</p>
倘若有江户奉行所的官差在此，见到此人的这套着装后，想必定会大吃一惊吧。</p>
此副模样……正是怪盗·猫小僧的经典扮相！</p>
“……还蛮警觉的嘛。”</p>
木下舞拉下脸上的黑色面巾，转头望向自己刚才离开的方向……也就是清河八郎等人所在的方向。</p>
“哼……！清河八郎，总算是让我发现你的马脚了……！”</p>
嘟囔声里充满了不悦、愤恨之色。</p>
木下舞撇着红唇，重新拉上面巾。</p>
下一刹，她纵身一跃，融入无边的夜色里……</p>
……</p>
……</p>
江户，一桥邸——</p>
“春岳，深夜来访，有何贵干？”</p>
一桥庆喜朝其面前的松平春岳投去无悲无喜的目光。</p>
松平春岳微微一笑：</p>
“一桥大人，我就只是想跟您谈谈……橘青登而已。”</p>
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PS：好想快点写武戏啊！文戏好无聊呀！写着好没劲儿！</p>
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