这比直言“我没有志向，只想混吃等死”，还要令他感到难以置信。</p>

堂堂的七尺男儿，所追求之事竟然只是吃鳗鱼饭……</p>

兴许是原田左之助的不思进取，实在是太让他扼腕叹息了吧，在犹豫了一会儿后，他“嘶”地深吸一口气，继而换上肃穆、庄严的神情。</p>

“原田君，虽然我这么说，有多管闲事之嫌……但请容我郑重地对你说上一句：吾等身为武士，理应胸怀大志！”</p>

言及此处，清河八郎昂起下巴，抬手轻抚腰间的佩刀。</p>

“古人云：修身齐家治国平天下。”</p>

“时下正值大争之世。”</p>

“西夷入侵，贼寇四起。”</p>

“万千黎民正陷入水深火热之中。”</p>

“吾等身为武士，理应身先士卒！视匡济天下为己任，立下拯救苍生的宏愿！”</p>

清河八郎清了清嗓子，接着一字一顿地背诵起北宋大儒张载的著名诗篇《横渠四句》：</p>

“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平――这才是真正的武士！”</p>

“原田君，你是宝藏院流枪术的杰出传人，而且还是新选组拔刀队十番队队长，肩负常人所不能及的重任。”</p>

“怎可只盯着一碗鳗鱼饭呢？”</p>

清河八郎的清越有力的质问声，响彻整条廊道。</p>

虽然只是一时兴起，但他是真心想让原田左之助……让这坨不成器的烂泥能够变得稍微靠谱一点。</p>

他本以为在听到他的这番义正言辞的批判后，对方多多少少会感到害臊。</p>

然而……原田左之助的神态如故，面庞上并未展露出分毫的羞意。</p>

只见他耸了耸肩，微翘的嘴角浮现出似笑非笑的意味。</p>

“清河君，你不觉得每天都能吃上热腾腾的鳗鱼饭，是一件既困难又宏伟的事情吗？”</p>

“什么？”</p>

未等发怔的清河八郎作出回应，原田左之助便自顾自地接着往下说道：</p>

“我呀，是个脑袋不灵光的呆瓜。”</p>

他竖起右手食指，戳了戳自己的脑门。</p>

“别说是那些高深的古籍了，我连最基础的四书五经都读不懂。”</p>

“至于你刚才所说的什么‘宝藏院流枪术的传人’……宝藏院流可是日本第一的枪术流派，它的传人海了去了，我的枪术水平和天赋也就那样。”</p>

“我既没有新八、斋藤那样的才能，也没有冲田那样夸张的体质。”</p>

“既不像山南先生那样文武双全，更不像橘先生那样，乃百年难得一遇的英杰。”</p>

“你所说的这些大道理，我并不是不懂。”</p>

“但是呀，苍生、天下、真正的武士……这些字眼对我而言，实在是太遥远了。”</p>

在说到这里时，原田左之助难得地绷紧面部线条，露出罕见的认真表情。</p>

第一次见到原田左之助露出这般神情的清河八郎，不由得愣了一愣。</p>

“我很清楚我的本事――那就是没什么本事。”</p>

“像我这样的庸人，哪有可能完成什么伟业？”</p>

“强行去攀爬自己登不上的山峰，只不过是徒劳无益。”</p>

“不仅极易落得个一无所得的悲惨下场，而且还很有可能留下满地的鸡毛。”</p>

“所以呢，就让橘先生、土方先生和山南先生这样的天才人物去完成‘拯救苍生，匡济天下’的伟业吧！”</p>

“让那些个子高的人去顶住塌陷的天空吧！”</p>

“我呢，就继续该吃吃、该喝喝，吃爱吃的美食，与钟意的女人睡觉，然后尽己所能地做好自己份内的事情！”</p>

说罢，他将手中的柿饼――他在不知何时掏出新的柿饼――“啊呜啊呜”地塞入口中。</p>

这一刹间，那认真的表情彻底消失不见，那幸福的神色再度布满其颊。</p>

明明是他在教育对方，结果到头来却被反将一军，自己反倒成了被教育的一方……</p>

清河八郎先是目光发直，尔后蹙紧眉头：</p>

――哼！满嘴歪理！</p>

――正因为山峦高耸，所以才有去攀爬它的价值！</p>

――仅仅只是因为山太高、峰太险就打起了退堂鼓，那这个国家就完蛋了！举目望去，尽是畏首畏尾的鼠辈！</p>

――这只野猴子真是有够幸福的啊！只要能够吃上一口热饭就心满意足了！跟畜牲似的！</p>

――算了，跟这种蠢人没什么好说的！</p>

一念至极，清河八郎扭过脑袋，既不再开口，也不再用正眼去瞧对方。</p>

而原田左之助也忙着啃咬柿饼，没空说话。</p>

直到抵达会议室，二人都没有再进行任何内容的交谈。</p>

“大家好哇！”</p>

原田左之助一边推开房门，一边用爽朗的口吻向室内众人打招呼。</p>

会议室内，总司、土方岁三等人都已到齐，只差清河八郎和原田左之助了。</p>

姗姗来迟的二人，立即各就各位。</p>

说来也巧，就在他们将将坐定之时，便听“呼”的一声――会议室的侧门骤然敞开――青登来了。</p>

青登一个箭步奔至主座，盘膝坐下之后，直截了当地展开问候：</p>

“各位，早上好！”</p>

寒暄声未落，他就忙不迭地接着道：</p>

“因为我接下来还有很多事要做，所以我就长话短说了！”</p>

“之所以突然召开紧急会议，是为了向你们宣布个事儿！”</p>

“为了扩充新选组的军费，我决定成立一个专职于赚钱的新组织。”</p>

“其名为――”</p>

说着，青登从怀里摸出一根卷轴，双手分别握住卷轴的两端，一把扯开。</p>

在场众人的目光，即刻落到卷轴上。</p>

清河八郎眯起双目，逐字念诵卷轴上所写的4个大字：</p>

“新选……商会？”</p>

青登轻轻点头。</p>

“没错！如其名字所示，这个新组织将按商会的形式来运作！”</p>

“除了努力赚钱之外，不承担任何职责。”</p>

语毕，青登放下手里的卷轴，用力地拍了两下掌。</p>

哗――会议室的侧门再度敞开。</p>

一位对在场的绝大部分人而言分外陌生的年轻男子，一脸紧张地走入室内、来到青登的身边。</p>

“这位是岩崎弥太郎！”</p>

青登向众人介绍道。</p>

“从今往后，他就是新选商会的初代会长了！”</p>

此言一出，愕然的气氛顿时弥漫全场。</p>

先是突然宣布成立新组织，接着又是火箭提拔一个来路不明的陌生人……青登所整的如机关枪般的这套操作，可算是把众人都弄懵了。</p>

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