谢珉从和他的交谈中得知，他也叫谢珉，原系砚州生人，几年前随娘进京，开了他们眼下所在的这家青楼，换句话说，这人的娘就是这家青楼的老鸨。

照理说能开得起青楼，定不会缺钱，也难怪他如此天真，估计是没过过苦日子，至于他为何沦落成今天这样，还得从几个月前说起。

大约三个月前，他娘一扫往日愁容，涂脂抹粉、换上新衣裳出门，走之前还笑盈盈地对他说，珉珉，你要过上好日子了。

结果她再没回来。

一个大活人，就这么离奇失踪了。

青楼里有人幸灾乐祸地说，估计是被见色起意的淫贼先奸后杀抛尸荒野了。

按道理，这是京城，天子脚下，不是边陲小地，寻常百姓哪敢放肆，毕竟京兆尹、官府也不是吃干饭的，但有那么罕见的一两例，也不是完全说不过去。

他报了官，变卖他娘的家当细软打点官府，同时雇人到处寻人，一无所获。都说活要见人，死要见尸，这尸没找着。

偌大的青楼，本就只由他娘一手操持，顶梁柱突然不见了，自然是一团糟。

他被他娘保护的密不透风，不懂人心的尔虞我诈，没过多久，他娘苦心经营的青楼，就被个宫里出来的老太监夺去，那太监见他生得好，又将歪心思打在他身上，暗中骗他签了卖身契，成了这家青楼的小倌。

卖身那种。

他原来是良民，因这一遭，成了贱民。

还没等他卖身，他就罹患了不知名恶疾，发作起来恶心呕吐，腹痛腹泻，四肢麻木，手足颤动，疼痛不已，还伴随着脱发，大量大量的脱发。

那小厮送来的药，也是治标不治本，恶心治恶心，腹泻治腹泻，拆东墙补西墙，总归聊胜于无。

短短三月，好好一人儿，就半只脚踏进了棺材。

……

床上人目光追随正在屋内乱逛的谢珉，道：“我……我想你帮我找到我娘，夺回青楼，考上科举——”

“说完了？”

“嗯……”床上人低下头，下意识有些怕他。

谢珉道：“我没记错，贱籍终生不得科举。”

床上人脸色一白，这人总有瞬间抓住重点令人迫不得已看清现实的能力，残忍又尖锐。

他小声道：“可以想办法脱离贱籍后再——”

谢珉打断：“丑话说在前头，就算脱离贱籍，夺不夺回青楼，考不考科举也是我的事，我不做我不想做的，比起浪费大把时间，我宁愿违逆一点良心，这笔买卖不值。”

他已经学乖了，知晓和这人来硬的，半点都得不到，反倒还会将自己整个赔进去，柔声道：“求你了，好不好……”

谢珉道：“但我答应帮你找你娘。”

“为什么？！”谢珉话说得太滴水不漏，以至于他突然松口，那人竟失声，“是不是你娘她——”

“在不喜欢你的人面前，不要总问为什么，因为他没义务为你解答，只会感到厌烦。”

他的声音不自觉带了点冷意，像是料峭春寒里，漆黑枝头上挂着的一簇去年的冻雪。

床上人知道自己说了不该说的，忙转移话题：“你刚刚在找什么……？”

他又剧烈呛咳起来，躯干似乎已无法支撑他沉重的脑袋，他将头靠上床沿。

谢珉在屋内找了一圈，一无所获，道：“你有没有怀疑过，你可能是中毒？”

“什么？！咳咳咳……若是中毒，大夫怎会看不出？”

谢珉道：“不是寻常毒药呢？大夫被收买呢？”

床上人摇摇头：“我和我娘在京城无亲无故无仇无怨，谁会将主意打到我身上？还是你说的连名都不晓得的罕见毒药，我这种身份，可沾不上有本事获得那些的贵人……呃……”

“不知道不代表没有——”

谢珉一转头，床上人已经垂下脑袋，永远睡了过去。

一墙之隔的地方是独属于烟花之地的欢愉放纵声，近在咫尺的人却重病离世，无人挂怀。

谢珉心中并无波澜。这不是第一次有人死在他眼皮子底下，第一次是他的父母。

经历过那样的大恸，任何低于那个阈值的痛苦，都不能对他产生半分困扰，更何况他在很小就学会了主宰情绪、吝啬情感，不为无意义的事逗留半分。

他人的消亡只会给他经验，督促他前行。

他是要出人头地，过上好日子的。

不为别人，只为自己，站在高处才能占据良好的资源，一定程度令他远离病痛、屈辱，拥有自由，拥有主宰自己人生的权利。

尤其是在皇权至上的古代。

谢珉有些费力地将尸体半抱半扛起，这会儿他有些后悔平时疏于锻炼，事实上他对运动深恶痛绝，这总让他联想到粗俗、臭汗和肢体不协调。

他将尸体暂时藏进了衣柜。

这是酷暑，暑热袭人，以这人的身份，也用不上冰块，不出几日，尸体就会腐烂，留给他处理尸体的时间不多。

谢珉将门打开一条缝，一手掩鼻，一手伸出去，将小厮端来的药盅钳进来，和尸体一道塞进了衣柜。

他不确定药有没有问题，也不知道如果真的有问题，药里的毒会不会挥发到空气里被他吸入损害身体，只能保险起见掩住口鼻，之后有时间，他想找个懂毒理的替他看看药，但愿那时候，药还没干涸。

只是这几日，屋子怕是不能由小厮打扫了。

怎么处理尸体也是个问题。

谢珉头疼不已，他拿起一边的干净衣裳，对着铜镜换上，心不在焉地想另一个谢珉的死。

如果是自然病死最好，万一是毒杀，那么他现在变成了他，等着他的将是什么？

他这会儿静下来，才想起父亲临终前的叮嘱。

——要留长发、不要烫染、不要整容、不要发胖、要学历史。

父亲是不是知道……他会穿越？

谢珉为这个突然冒出来的念头感到荒谬。

但他的父亲生前是个科学家。至于研究的东西，那是国家机密，他父亲签了保密协议，自然连家人也不会透露。

当然那不是他现在要纠结的事，当务之急是处理掉尸体，可他现在明面上还是个重病患者，出不去。

出不去？

谢珉捻着一缕长发，绞头发的手微顿，他看了眼铜镜里自己漂亮的脸，伸手摸了摸，半晌面无表情地扔了剪刀。

不剪了。

伪装成那人没用。

他现在什么都不剩，就只一张脸了。

人不怕暂时陷入颓势，怕的是身上没有半点能让他东山再起的利用价值。

指望着这张脸混呢，剪成半秃驴有什么好的。

-

午间，两个小厮端着吃食从厨房出来，揩着热汗往楼上去。姑娘们和小倌们都住在楼上，因为是青楼，也没那么多讲究，男女混住。

性别没什么太大讲究，排场却格外注重。

青楼的姑娘都是有等级的，等级越高住得越好，吃的自然也好，小倌因为少，就零星几个，搞不起来这一套，但也有居住吃喝好坏的区别。

毕竟经商的循利而去，开这场子是要赚银子的，谁能给他多赚银子，自是要好好伺候，哪位若是入了达官显贵的眼，这楼里大大小小都得捧着他，任他驱使。

先前老板娘操持时，楼里并无小倌，都是苦命女子，甄太监接管了后，才搞起这一套。毕竟他是从宫里出来的，晓得那些王公贵族、权臣勋爵的特殊癖好。

高门大户豢养娈|童，在本朝并不罕见，公子哥儿和自家书童私相授受的事也多如牛毛，毕竟那些书童大多眉目清秀、伶俐乖觉，又天天随身侍奉，年轻气盛的贵公子们最不喜循规蹈矩，爱攀比争先，难免跟着风气试上一试。

有需求自然就有人起了赚这钱的心思，甄太监就是其中之一，他也的确因这发了一笔横财。

京中妓院见有利可图，竞相模仿，不到三月，个个青楼都有小倌，京都一时男风更盛。

都说物以稀为贵，且上有所好，下必甚焉。平头老百姓没那余钱，富商却能豪掷千金，只为那点面儿。是以如今体貌风流的小倌，甚至能被炒到天价。

风气奢靡浮夸，乐得自然是这些个开青楼的，是以事态反而愈演愈烈，青楼里的小倌越来越多。但他们大多姿色平平、才疏学浅、性格木讷，毕竟时间吃紧，一时到哪儿寻那么多样貌出挑又肯卖身还会讨人欢心的男子？

找不到加上各方争抢，只能坑蒙拐骗。

这谢珉就是一个，稀里糊涂地被骗签了卖身契。

这谢珉是原先老鸨的儿子，他娘就貌美无双，他自然也有一幅绝好的皮囊，虽是差了点美人神韵，但光立在那儿，也是叫人赏心悦目，挪不开眼。

楼里也有人不无酸气地说，甄太监将宝压在谢珉身上，谢珉指不定能靠这飞黄腾达，被骗卖身反倒因祸得福，走了狗屎运，总比做下等人好。

大楚朝阶级分明，普通老百姓想攀登翻身成主子难如登天，只有被剥削的命，是以此种近乎歪门邪道的想法才经久不衰。

当然那是楼里人以己度人，这谢珉性格却烈得很，天天吵闹反抗，甚至绝食相逼，说他是要考科举出人头地的，怎能雌伏人下，做那等丑事，他宁愿饿死，也不要永远抬不起头。

甄太监要靠他赚钱，且忍他由他顺着他，叫人好生伺候着，却未承想，他竟一病不起。

其中一人步子稍慢，道：“这是送去给谢珉吃的？”

“是啊。”

“我瞧瞧。”

“有什么好瞧的，比之前差远了。”小厮撇嘴道。

厨房也都是人精，青楼里采买都是厨房里人自己来，自然是能省一点省一点，毕竟省下来的都到自己口袋里，烈火烹油的他们不敢懈怠，抠也只能在这些落魄的姑娘小倌身上抠。

另一个小厮揭开来一看，见是两碟小菜加个馍馍，配上清粥，不由眉梢一挑，却佯皱眉道：“这也太欺负人了！”

“行了，知道你得意，别在我面前显摆，”伺候谢珉的那个踢了他一脚，笑骂，倏然压低声道，“不过我这苦日子也过不了多久了，我瞧着，他怕是快不行了，他说话，那声都闷在喉咙里，往肺腑里钻，我爹前两年快不行了的时候，也是这声……”

“啊？”那人假惺惺地感叹了一番，然后捧道，“那你换了伺候的，吃香的喝辣的可别忘了兄弟我。”

“净瞎说，我哪有那好运气，”小厮笑道，他想起什么，“对了，今晚是不是甄太监要过来？”