“怎么认不全！”谢皎张口就来，“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，暑往寒来——”

谢悰牵住这只活猴，道：“再闹饼要掉了。”

她登时偃旗息鼓，小口咬嚼糖油饼，跟父亲往家走。

黄昏时分，甜水巷一地桂影，谢悰一手牵她，一手折下半尺桂条，别在巾后，垂垂轻晃。

谢皎眼馋，忙道：“我也要！”

谢悰道：“你也要折桂？”

谢皎点头，于是被父亲举起，钻进花中，亲手捋满一把早英，空留一截秃枝。

谢悰淡笑出声。

她叼着糖油饼，张手一撒，全抛进他项上东坡巾，蹬腿跳下地。

谢悰香透凉衫，浑身是云，慢悠悠道：“聪明随我，脾气却像你娘。快吃完，别让她抓到。”

“明日还想吃，”她食毕抹嘴，“二哥昨夜溜出门，去莲花棚偷看女子厮扑，字帖不是他一人画完的，我要赤豆馅。”

“这里头还有皎皎一份功劳？”谢悰蹲下腰来，掏取巾帕，擦净她手脸油泥。

谢皎一顿，不知他说哪份功劳，摇头晃脑搪塞道：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏！闰余成岁，闰余成岁——”

“爹考你一考，你若能答，就赏两张糖油饼，”他直起身牵走谢皎，大影曳小影，二人复往前行，“很久以前，谢道韫咏雪不用‘雪’字，才名流传千古。胡老板每日卖完饼后，必去夜市斗蟋蟀。你也不提蟋蟀，诌一句诗如何？”

谢皎傻眼，心知有诈，硬着头皮唬道：“竹叶断肠落，霜月露水寒？”

“只讲砭人肌骨，不点秋蛩之题，无声无影，又浓又齁，这点本事，殊无家门之风啊。”谢悰惆怅道，“爹说一句，你评评理：‘无风来竹院，有月在莎庭。’”

“风”字灵眼，她啊的一声，拍头道：“过江千尺浪，入竹万竿斜！”

谢皎心中懊恼，自忖输人一着，颜面无光，忽又惊觉，这不正是二哥课业里的文句？

昨晚略扫两眼，不曾亲笔练过，方才忘得一干二净。

“两个小懒汉，欺软怕硬，大哥就那样好欺负？”谢悰叹道，“你爹还没活到老眼昏花的时候。”

谢皎惴惴，不分青红皂白怪罪道：“胡老板那副身子骨，熊瞎子也似，角扑都能摔死一头牛，斗个小虫子顽，有没有志气！”

“人无癖好，不足以称人，金盆洗手，总留一点本性不改。你又哪里比他高明？”

谢悰驻足，簌簌抖落余晖，叮嘱道：“到家了，糖油饼的事，可不许说漏嘴。”

墙头一竿竹，撒撒影动，甜水巷第三户正是谢学士宅。

年初桃符留门未揭，风雨剥蚀不减其色。大门两旁，右书“七十二峰深处”，左对“江湖诗酒人家”，乃是谢皎照猫画虎涂抹的对子，谢悰着人刻成楹联挂上，颇得几分稚趣。

她嫌人短墙高，一脚踏上门口方箱石墩，朝宅里喊道：“二哥开门，瞒不住啦，你快快束手就擒！”

无人以应。

石墩周围蹿出丈长火焰，烧红融化。

谢皎猝不及防，怒从心起，跳下方箱，甩手摔破桂酒，一力叩击狮头衔环，吼道：“开门！躲躲藏藏，猴年马月敢出来见我！”

“谢三！”

她浑然未觉，身旁长臂一晃，扣住手腕就拽人往墙根躲。

墙内传来狗叫，谢皎脑中嗡的一震，眨干两眼，楹联赫书“高门大户风流眼，富贵如毬滚滚来”，紫竹尽伐，方箱化作抱鼓，匾额斗大金字，一字一字写的分明是“高衙内宅”。