徐覆罗灰头土脸，托紧怀中大腹如胆的泥坛，狼狈顾她道：“你又中邪？”

谢皎踉跄，受制于人，随他疾疾隐退，白净面孔上掠过槐影斑斑，她如梦初醒，指他认道：“铁公鸡！”

“铁公鸡？”徐覆罗气不打一处来，“我是你债主，快想法子还钱，否则我杀马吃肉！”

二人奔出半条巷，身后大门砰一声洞开，三五条护院汉子持杖跳出门外，叫道：“鸟贼，出来受死！敢在花花太岁头上动土！”

狸猫炸走，半条虫豸不见，护院梭巡再三，踢到抱鼓石旁打碎的酒坛，这才疑心酒鬼闹事，骂道：“喝死王八醉大虫！昨日来闹，非把你撕成千片万段喂狗！”

前后回宅，咣当甩门关紧，震飞墙头一排小麻雀。

……

……

甜水巷外，泥坛易主。说是泥坛，实则徐覆罗先下汴河洗净了，交付桌边谢皎，只换来一枚冷透的猪肉油饼。饶是如此，依旧噎得飞快，嚼也不必嚼，金镲尽没海口。

谢皎招手，又朝行菜要一海碗的软羊汤饼。

徐覆罗毫不客气，埋头苦吃，她道：“饿一夜的不是我么？”

“狗！”徐覆罗口中汤汁喷溅，呜呜怒道，“膀大腰圆，十几条！”

谢皎扭头远眺，一手托腮，一手搭弄新洗的乌坛，只当耳旁风。

他噎得两眼翻白，吼来一盅爽口的冬瓜鲜鸭汤，借花献佛推至对面，殷勤道：“饿了一夜，你吃。”

谢皎道：“羊毛出在羊身上，我吃不下。”

徐覆罗当即拖回汤盅，两碗并进，左右开弓，笑嘻嘻道：“我吃。”

日上三竿，铁公鸡酒足饭饱，有一下没一下往嘴里扔甜枣。

谢皎正色道：“你开坛了？”

徐覆罗嘁道：“我还做法呢！谢三，你这夜壶太寒碜，想我当年做土夫子的时候，文王剑，武王刀，秦王三山不老药，何等样宝贝没——”

“见过？”

“听说过！”

“鬼话连篇。”她不屑。

徐覆罗一拍桌沿，行菜唤道：“客官有何吩咐？”

他忙摆手，示意不用，复朝谢皎低声道：“贼喊捉贼，鬼喊捉鬼！小小乌坛，宝贝何在？钱引子命引子，左右唬我做白工罢了。鸡零狗碎，谁乐意动它怎地。”

谢皎心下稍定，又听他埋怨道：“甜水巷第三户人家，后院墙头正对四圣观，那是高衙内宅第！你要我偷的夜壶，正埋在蹴鞠场，雨后地湿，动一块草皮子无端显眼。天蒙蒙亮我就翻进墙去，实在没法子，只好放走后院十几条恶犬，使一招调虎离山之计。真咬上一口，我就完了！”

狗牙尖利，徐覆罗举腿，破烂裤脚内漏出撕成条的藕粉中裤，谢皎冷着脸，扑哧乐不可支。

他数落道：“白眼狼，忘恩负义，兄弟死在面前，想必你也无动于衷。”

谢皎道：“大水冲了龙王庙，还不许人笑？”

徐覆罗道：“高衙内养一窝疯狗，不定吃人吃肉，我总不能个个宰了，索性帮他闹大，叫开封府来管一管。”

谢皎笑意顿无，他又道：“蔡妩开口果然有用，下一步怎么走，说好的亲事官，你还做不做？”

“人不欠我，我不欠人。人若欠我，我必加倍讨还。”她并二指，嗒嗒点案道，“你且看好，我不仅要做亲事官，还要往高处走。居高声自远，我在高处，说话才有人听。”