四下的神情汲汲若渴，老镖师响亮道：“胭脂猛虎，尔朱殷！”

谢皎发怔不语，心说：“我也少个亮堂堂的诨号行走四海。”一旁的闲汉开口道：“我二叔可说过，那佛像正是摹照尔朱殷宫主的样貌所刻。”

“呔！”老镖师信誓旦旦，“你二叔瞎说，海中浮屠刻山为佛像，指引往来船只，早有一百多年啦。她才几岁，难道还能长生不老？”

行菜端来酒烧鱼，徐覆罗无心再听异闻，扇风嗅道：“这汤汁好吃，蘸鞋拽把儿都好吃。”

谢皎忽道：“杭州镖局还接海上的生意吗，是要押往哪里去？”

“啧，妇人家没见识，”老镖师掰数手指头，“毛罗岛，耽罗岛，值嘉岛，博多湾，天大海阔，哪里去不得？”

他所说地名皆是海外港湾，谢皎貌似不经意，又好奇道：“押的什么货？”

老镖师眼珠一转，自夸道：“什么赚钱，就押什么。朝廷使者傅墨卿，出使高丽，值此美差一夜暴富，难道是我哄你！”

徐覆罗使筷子敲碗，嚷道：“你碗里的面都坨了！”

谢皎歉然一笑，解释道：“小女有位远房哥哥，房舍全部典当，一门心思去做海商生意。他总不肯说给我听，叫师傅见笑啦。”

老镖师见她少艾颜色，好心多嘴道：“富贵险中求，这等生意变数太大，仰仗老天爷吃饭。他若败了，万勿接济，趁早一刀两断。发财没你的份，当心他鸠夺鹊巢掏空小娘子家底还债！”

“多谢。”

她轻轻颔首，执筷小口吃面。午后过不多时，那桌太平镖局的镖师们也都结账出门去了。徐覆罗忽道：“你变了。”

谢皎抬头，吸溜吃进一口。

他拿着箸尖指点道：“你方才眼里含情脉脉，待到他们走了，五官一时冷下来。”

谢皎咽面，“一时自在下来。”

徐覆罗一副果然如此的神情，“你看，这一口就真没谦虚。”

谢皎放下筷子，扁嘴道：“你吃了好久，是不是喜脉？”

“不吃了？再吃一口。”

“吃饱了。”

她一边说，一边拾起筷子，徐覆罗念念有词：“你才说你饱了。”

这时邻桌的老婆婆慢声道：“小朋友是哪里人？”

谢皎信口道：“京东路人。”

婆婆哦道：“穷乡僻壤呀，有鱼虾吃么？”

谢皎乐道：“吃不起，大大的吃不起。”

她丈夫嗔怪道：“小茹婆婆，你怎么这个样子哦。”两人转过头去，一对雪白的后脑勺。

徐覆罗在桌下轻碰谢皎一脚，小声道：“不对呀，你不是说，京东两路去年的供钱，只在江南之后么？”

她低哂道：“吴越自古繁华，莫说江左心高，江右穷人家还要一争高下，排个三六九等。总归一同养国济民，江南出大头，嘴上便宜，占又何妨？”

老夫妇结账，相携而去，桌上一对摆放整齐的空碗筷。

离开前，小茹婆婆恳切道：“龙须凉面拌一拌呀，料子藏在碗底，拌了才好吃。”

谢皎笑吟吟道：“好，我拌。”

……

……

车马如流，两人出了面馆，徐覆罗拍肚皮，伸个好懒腰。

谢皎寻思着再搭一程运河客舫，明日傍晚就能抵达苏州。此时打东南街角倏地抬出一架青轿，两名抬轿的魁梧大汉步履如飞。

她旋步闪避，轿帘飞起，轿中探出一双明亮的俊目。

那青年郎君纹丝不动，气度沉稳如水，坦然望向她，也像旧识，也像陌路，如同神龛中却人千里的慈悲佛。双方打个照面，不以为意，很快便分道扬镳，街面青砖一地晴叶。

谢皎走出两步，顿足不移，托下巴深思，猛地回头扫一眼，青轿早无痕迹。

“怎么，”徐覆罗酸溜溜的，“一见钟情？”