湖心荡漾，兰芽欲言又止。却踏枝轻咳一声，想起她这桩被夫家主动登门退掉的娃娃亲，心中很是庆幸：“青梅竹马真是天下一等一的心腹大患！”不禁又一喜，很为她开怀。

“依哥哥所见，你本不该被无穷琐事困在闺房之中。兰芽，你那无缘的夫家，他说人都一样的烂，却不说人能一样的好。这书生屡试不第，真成了亲，能叫你继续为灵犀谷效劳么？你待他好，也有几分雏鸟心结藏在里头，出门瞧瞧，江湖天高海阔，什么样的大丈夫没有！”

却踏枝特意咬掉了“酸腐”“迂旧”之类的蔑辞，以显自己磊落公道。兰芽垂眉不语，微微咬住嘴角，并不愿同他多谈。

“三哥见过他了？”她忽然道。

他打个哈哈，作势吆喝两句。船头的艄公加力撑棹，小艇轻飘飘地滑出十数丈，远远便见东南方也飘过来一只青翰舟。

“问他，是谁家船只？”却踏枝威严道。

应右护法之命，艄公咬住口里的竹哨子。一声长鸣后，对方回以三声短鸣，颇有落叶萧萧之意。青翰舟头依稀有个光头沙弥朝这招手，却踏枝振臂大挥，艄公再撑一棹，两条船一下子近了许多，并头驶向西南方的青峰岛屿。

兰芽不解道：“何方朋友？”

他眉开眼展，掸了掸手背，答道：“红叶会的僧团，活圣人南公南充华请来念经作法。”

“是和尚厉害，还是道士厉害？”

小青螺斗然插话，她葱指翻飞，剥开一枚吴中小柑橘，入口一噙，酸得直锁眉。

却踏枝哈哈大笑，兰芽同样莞尔道：“眼见即知，口尝为实。”灵犀谷姊妹戏称：“水青螺，你尖头愣脑的，不比橘子更成熟。”

这边绊起嘴仗，那边谢皎勾腰去船篷。她打竹筐里偷抓一把早橘，滴溜溜，圆滚滚。谢皎二指一捻，对准徐覆罗脑袋，一投一个准。

他不动弹，也没消气，闷声道：“大可不必。打也打了，滚也滚了，谁想理你。”

“理我。”谢皎也生闷气。

湖面粼粼熠熠，漂着七八枚小柑橘，洞庭西山的轮廓悠然荡近。

谢皎须发随风，一下一下地掂量吴橘，决不肯先低头，只顾弹他后脑勺。徐覆罗哗啦泼她一捧映日的红水，谢皎错步闪避，一边吃橘尝甘，一边将果皮弹进他的脖颈。

枯饿至此的俊男子终于大怒，登登两步，拖过柑橘筐，横臂一划便往湖里抡去。

“谁动老子箩筐？”艄公眼尖大叫，“赔钱！”

其时金红暗淡，满湖殷沉，夕阳将坠水下。筐在右手，抡得空空如也，徐覆罗好比当头一泼冷水，暗中叫苦不迭。

却逢此刻，脚下一滑，竹篙被人速抽而去，他咣当一声摔坐在船板上。

谢皎一手抛竹，一手夺筐，竹篙砰的直立在船尾。她缠竹而上，身形倏地倾斜，徐覆罗心惊胆寒，下意识就牢牢抱定了竹脚。

洞庭竹子柔韧非常，头重下弯，刹时如同露珠坠兰。

谢皎顺势滑至竹篙顶端，她仰头一看，满天落橘，臂中揽筐一扬，咚咚咚接得好不客气。竹篙弯极，横摆了一大道半圆，船头的小青螺冲口叫道：“好腰！”

艄公目瞪口呆，便见竹篓嘭的砸在面前。吴中柑橘大半筐，虽说谈不上完好无损，却也折损无多。

青翰舟所距甚近，三五丈外，僧团跏趺诵经。当头小沙弥顶个青瓜脑袋，正向菩萨唱晚课，蓦地里给那飞来横橘咕咚一敲，声响清脆无比。

金刚宝铃应这一声响，无风自动，持铃僧一笑了之。

小沙弥没有大定力，心性只如溪头剥莲蓬的小儿。他用力摸娑后脑勺，发恼道：“定海座主，我给人敲了一下，从天而降，这也算是业障？”

一阵暖风突如其来，洞庭西山近岸的荻花林眨眼之际腾空而起，流花迎船，飞雪拍浪。船上僧团不由痴望这一刻的雪峰浇日，定海悠悠道：“业障现身之时，尽是从天而降。”

言罢，白瀑之下，红衣人飘然落影。

“好不讲道理，”小沙弥苦思，自顾自地揉眼睛，打个大大的呵欠，“那我合下是梦是醒呢？”

金刚宝铃又是丁零一响。