“师父说得，我便忍得，不管好话坏话，弟子哪句不曾听呢？”

华枢起身将行，及至迈出司业院署，李伦骤然呼喝道：“你小子！逢年两节一寿，来师父这里点个卯！”

他没回头，如芒在背，匆匆逃离太学春苑。

那男人没好气甩袖道：“小兔崽子，敢不来老子戒尺伺候！活剥你一层皮！”

华枢一走十来年，脱胎换骨，在东京城站稳脚跟，很成了一番气候。

然而师父从没等来他的拜寿和节礼，日子久了，只盼他报个活信儿。

细雨撒针，华无咎遍体鳞伤，心道：“师父，弟子为虎作伥，回不去啊。你老人家九泉之下可带了戒尺？十年分量，打下来不死也残，就饶了我吧。”

三步、两步、一步，蝇虫汲汲叮上前，嗡声乱叫庆喜。

华无咎松下眼皮，谢绝最后一眼。

“……弟子华枢，但愿速死请罪。”

咯啷啷——

这响动令人耳酸，华无咎脑中一嗡，直震得两道眼皮酥麻透顶。

半晌未死，他睁开细长眼缝，来人青衫木屐，背对于己守在身前，逼退一波又一波成群飞掠的察子。

她劈砍跳跃独战十数人，行刀如砍瓜切菜，步声脆亮，翻飞如鸿，只需一副刀鞘，生生打得上二指挥尽退巷后。

余众眈眈相向，不敢越雷池一步。

“一无所成地苟活，功败垂成地赴死，哪个更容易些？”

华无咎喃喃道：“不甘心，我不甘心……”

谢皎本已覆面，听他细语不由侧首，疑心自己被人识破，前方箭阵又来，不及多想，立刻回过头全神以应。

上二指挥张弓放弩，锥箭暴如雨下，咄咄咄扎入墙皮巷瓦，击起一蓬蓬草木石屑。

谢皎出鞘，能自拚命者，能杀人也。

天地滞碍如樊笼，刀身湛然掠寒影，举切间划开一丝光亮。

刀光开屏流转，断箭乱飞，直扎退了一二排弓弩手。

为首察子大吼一声，横心越过弓弩，径自入巷，扯长刀要将她劈成两半。

西北马匪的兵铁势若千钧，上手极吃力气，谢皎强抗不得，旋躲再三，刀风割开覆面，她一头劲上来便蛮冲过去。

嗤！

快刀入肉迅猛，卡骨不动，谢皎翻柄一搅，眼底隐隐然有渴血色，筋碎骨裂之声骇人可怖。

轰隆隆云上驮雷。

伥鬼饮血，她拔刀溅红，挥拭映电，不见半分细碎豁口。

那察子砰地砸落，身下须臾漫成红滩，豆大雨珠冲得伤洞发白，露出横斜破碎的肋骨碴子。

上二指挥骤失两只蛇头，兵荒马乱，杀败了斗志，立刻弃兵跪地求饶道：“勾当官饶命，小的们也是被逼无奈！”

谢皎无暇顾及其他，绑紧覆面，往华无咎舌底塞一块参片，连扇三四掌，不怕他醒透彻。

她避开断刀将人挟起，二并为一，越过满地伏尸，跌跌撞撞夺生门扬长而去。

华无咎浑身湿冷，舌根发麻发苦，嗫喏道：“伞，伞……”

谢皎察觉他果然迷糊，暗吁一口气，没好声道：“泥做的骨肉，也嫌雨脏。”

巷空人静，只有撒撒雨声。她挟华无咎一直走，木屐声脆，眉梢眼角坠珠。

咔嗒，啪嗒。咔嗒，啪嗒。

华无咎神志不清道：“送我回去，回、回太学……”

谢皎将他手臂一抬一紧，呸道：“回什么太学！去赵太丞家，求他救你狗命！”

参味入喉，醒昏间南柯一梦。

大雪压松枝。

“好。”他呢喃道，随即失感坠入黑甜。