陆畸人道：“不必疑我，你的能耐还大有可观。这个位子选了我，由我选你，再合适不过。”

谢皎抱拳道：“承蒙提点谬赞。”

陆畸人啜茶，“冯汀办好了，前案尽消，皆为华无咎之罪。言尽于此，你大可放心，无须再吃同僚暗箭。”

她眉眼殊无波动，陆畸人便搁茶盏，似不经意问道：“本官若没记错，谢察子曾住甜水巷？”

“七尺棺，三尺坟，芥子寥寥好安身。甜水巷地契奇贵，属下哪敢攀居。”

“没有那样离奇，”他揉眉心道，“巷内皆是新宅，高衙内迁进去后，地价还降了些。今早疯狗四散，惊扰贵人，墙外大书‘我来也’，颇费本官一番周折。这等粗人，多一眼便惹烦，竟敢叫皇城司帮他抓狗。这哪是吃了熊心豹子胆，我看是吃了皮毬，心比天高，简直可笑。”

皇城司服侍之人屈指可数，甜水巷后直通镇安坊，坊西菀柳阁正是李师师闺寮。

京中一试，师师获封瀛国夫人，菀柳阁便改称醉杏楼，极言花容冠绝。虽言冠绝，却是天亮即败，难邀花客共老。

谢皎面色肃然，心底暗喜，徐覆罗一定料想不到自己捅了大篓子，待我添油加醋吓他一吓，赎马金减半未尝不可。

“狗随主人，”她义正词严道，“该罚！”

“京城瓦梁下，打狗先看主人。”陆畸人意有所指，“否则当初，我便一剑杀了辽使萧宜信，以偿秀州通判不白之死。说来也巧，冯汀这个人，注定要效力皇城司。因缘际会，当真非人力所能抗拒。”

“属下不明白，还请提点指教。”

“你光知孙通判莫名丢掉性命，却不知他入京来，是为述花石纲之职。”

陆畸人翻找案头文牍，抽出一副札子，摊开朝前一递。

“骨殖归乡，职责未尽，孙通判所有身外之物，尽被冯汀递到皇城司。花石纲之事，按说该派平江应奉局的人来禀，朱勔执两浙牛耳，没道理另寻旁人卖命。”

朱勔朱防御使独领平江应奉局，负责采办花石纲，与童贯童大珰渊源颇深。沿途漕运托付于御前人船所，两千艘船只，尽数由宦官掌握。

“秀州孙氏……还与蔡家有干系？”谢皎读毕一惊，瞪向陆畸人，“一条线还不够，花石纲竟有两条输纳线么，这如何缴得过来？”

“两浙局势复杂，你诚然一无所知。

“朱勔是童贯左膀，盛章是蔡攸右臂。采买花石纲，威权极盛，怎能叫朱勔独揽大权，鞭长莫及，养出东南小朝廷如何了得？

“若无蔡攸门徒征调地方钱物，朱勔空有纲船，没法驱使丁夫逆水拉纤。花石纲不能入京，一旦误了万岁山，有的是童大珰运蹇之日。”

陆畸人慢声点破：“两线冲突日多，只待寻个由头撞破。秀州孙氏虽则党附蔡攸，但却无关大局，无论何人派他前来，都不需要他活着回去。”

谢皎怔愣，低喟：“头一次来东京，竟是要他送死。”

“原本不必死，”陆畸人挑眉，从她手里抽回札子，锁入文匣深处，“冯汀问出，他是代人述职，述不述都是一个死。不知什么阴差阳错，却被萧宜信代劳。”

“替死鬼？”谢皎当即悟透关窍，“所代何人？”

“秀州县丞，赵别盈。”陆畸人沉沉道，“宗室之人，赴浙未归，两浙分司沈总钤有信来报：人丢半月，掘地三尺不知去向，案子压在朱勔手中，不许上报，迟迟不敢声张，唯请京师皇城总司驰援。”

帘外传来喜鹊喳喳叫声，他起身撑案道：“谢皎听令。”

“属下在。”

谢皎撩袍单膝半跪，朝上略一抱拳，不由屏声静气。

“即日起任亲事官，奔赴两浙，先要查明原由，再带赵县丞回京。此乃三大王族兄，活要见人，死要见尸，不容分毫闪失。”陆畸人当啷丢下一块令牌，“今赐你‘东京上一廉访使者’指挥牌，便宜行事，务必水到渠成，不可莽撞操之过急。”

“下官得令。”谢皎抓牌在握，心头雀跃，深深叩首未抬，“明朝赴浙，定不负陆提点重托。一人势单力薄，下官可否选一人同行？”

陆畸人痛快道：“平级以下同寅，一概任你挑选，地方亲事官亦可随令调遣。”

谢皎道是，起身试探道：“两浙地方大吏，哪一个算是三大王的人？”

“你以为，王黼、童贯二府宰执，实打实就能算作三大王的人么？”

陆畸人一声冷笑，“殿下不过弱冠，你未免高看了他。普天之下，莫非王土，四海之内，莫非王臣。整个皇宋，独有皇城司一家可供三大王凭靠，只有我们，才是他的臣。我们做得好，才能为他打牢根基，让他站住脚摘星斗，臣子再有所求，自然十拿九稳。”

谢皎若有所思，坦然一笑，心说，将在外，军令有所不受，事既未成，难保不是唬我。

她郑重许诺道：“多谢提点告谕，下官谨记在心。”

日光剔净，窗影斜分桌案，陆畸人柔鸷面孔避在阴翳之后，只有一双手撑在亮处。

他颔首道：“很好，机会难得，别辜负本官一番美意。东南之地，水泼不进，是时候松松土了。”